O mais importante. Kim Lawrence

      – A tua falsa modéstia põe-me doente.

      – Hás-de habituar-te à ideia – prometeu ele.

      – Que ideia?

      – A ideia de fazeres parte de uma parelha.

      – E se não for assim?

      – Não tens opção, amor.

      – Porque é que estás tão seguro?

      – Porque precisas de mim.

      Rowena sufocou um grito de fúria. A arrogância dele era insuportável!

      – És sempre assim tão ingénuo?

      – Precisas de mim – repetiu, suavizando a expressão. – Tanto como eu preciso de ti. Não vês? Se eu consigo reconhecê-lo, tu também consegues. Custa-me admiti-lo, mas consigo. Se quiseres, ensino-te a dizê-lo.

      Ela negou com a cabeça. Estava muda de espanto.

      – Vamos fazê-lo entre os dois – prometeu ele.

      Não havia ameaça no seu tom de voz, somente uma total convicção. Para Rowena seria muito mais fácil enfrentar um desafio…

      – Liguei-te, Rowena… – a voz da sua secretária fê-la reagir.

      – Sim, Bernice? – perguntou, separando-se o mais possível de Quinn. Não pensava com clareza, mas, pelo menos, não ficava a olhar para ele como uma palerma.

      Essa era uma das razões pelas quais não o queria ver. Quinn tinha a habilidade de a fazer perder o juízo de cada vez que o via. Não era uma simples atracção sexual, nem um desatado desejo de luxúria. Não, era mais… uma pura e dolorosa necessidade.

      – Tens uma chamada da tua irmã. Diz que é urgente.

      Rowena franziu o rosto. Holly tinha levado o noivo à Escócia para o apresentar aos seus avós, que viviam numa região remota daquele país, chamada Wester Ross.

      – Muito bem. Passa-me a chamada – disse a Bernice, que olhava para Quinn discretamente. – Holly, sou eu… Importas-te? É privado – sussurrou furiosa a Quinn.

      – Dá cumprimentos meus à Holly – foi para o outro extremo do escritório e começou a ler os títulos dos relatórios que enchiam as estantes.

      – Como? Sim, é o Quinn. Não… sim, está aqui. Não importa, já te explico. Que se pa…? – Rowena guardou silêncio, enquanto a sua irmã falava aos gritos do outro lado.

      Quinn não teve que prestar atenção para saber que as notícias não eram boas.

      – Meu Deus, não! – Rowena levou a mão à boca. – A avozinha, não!

      A imagem de Elspeth Frazer passou diante dos seus olhos. Era uma octogenária, baixa, com o cabelo branco e os olhos azuis. Parecia saída de um livro de contos infantis, mas, quando falava, deixava ver um carácter duro e inflexível.

      Nos anos cinquenta, numa época em que só os homens eram médicos, tinha trabalhado como pediatra. Fora Holly quem seguira os passos de Elspeth e se tornara médica, mas a ela sempre lhe haviam servido os seus conselhos. Sempre que atravessava um momento difícil pensava na sua avó. Não compreendia por que se tinha retirado para um lugar tão afastado para praticar medicina geral quando lhe tinha custado tanto chegar onde tinha chegado. «Fi-lo por amor», respondera, quando uma jovem Rowena lhe perguntara.

      – Está…? Acham que…? Não chores, Holly, e não me fales como um médico – rogou à sua irmã, para que tentasse contar-lhe em termos sucintos o que tinha ocorrido à sua avó.

      Não se lembrou que Quinn continuava no escritório até sentir a sua mão no ombro. Nesse momento, esqueceu todas as diferenças. Quinn era o tipo de homem que todos queriam ter por perto num momento de crise e ela não era excepção. Não colocou qualquer objecção, quando ele aproximou a cadeira e a fez sentar-se.

      – Não pára de chorar – sussurrou-lhe, afastando ligeiramente o auricular. Também ela estava com os olhos cheios de lágrimas. – E Holly nunca chora – comentou com os lábios a tremer.

      – Deixa-me falar com ela.

      Sem pensar duas vezes, Rowena estendeu-lhe o telefone.

      – Olá, Holly, é o Quinn – disse-lhe com uma voz cálida e amável. – Sim, eu sei, mas… Niall está aí? Bem, diz-lhe que ponha… Olá, Niall, é o Quinn.

      Rowena afundou a cara entre as mãos e ouviu como o noivo de Holly falava com Quinn.

      – Sim, já estou a ver. Será mais rápido irmos de avião. Podes preparar-nos algum transporte em Inverness? Bem, telefono-te quando tiver mais pormenores.