Когда прерывается фильм. Джеймс Хедли Чейз

это очень важно. Джентльмены хотят знать, где я был прошлой ночью. У меня нет другого свидетеля, кроме тебя. Ведь все было так, как я сказал, не так ли?

      Снова повисла неловкая пауза, потом Джина лениво протянула:

      – Да, все было именно так. Я вспомнила.

      Харди повернулся к Терреллу:

      – Ну вот, вы слышали? Я был здесь. Но что же все-таки произошло со Сью?

      Террелл взглянул на Беглера. Такого рода алиби не поддавалось проверке и ему не нравилось.

      – Посетители у вас были?

      – Нет.

      – Тогда у меня есть только ваши слова и слова этой девушки.

      – Надеюсь, этого достаточно?

      Террелл обратился к Джине:

      – Если этот человек окажется причастным к убийству, а вы даете ему ложное алиби, вас будут судить как соучастницу. Это может вам дорого стоить.

      Джина сделала глоток и спокойно ответила:

      – Я не привыкла лгать.

      – Ну хорошо. Я вас предупредил.

      Террелл кивнул Беглеру, и они вышли из квартиры.

      Когда за ними закрылась дверь, Харди сказал:

      – Спасибо, Джин, что ты так сделала.

      – Правда? – Она потянулась за сигаретой.

      Пока она прикуривала, Харди подошел к буфету и налил себе большой бокал виски. Когда он вернулся и сел возле девушки, она спросила:

      – А кто, собственно говоря, была эта Сью Парнелли?

      – Никто, – ответил Харди, одарив ее сияющей улыбкой. – Она была просто шлюхой. Вряд ли тебе это интересно.

      Девушка уставилась на него:

      – Ага. А впрочем, где же ты был прошлой ночью?

      – Джина, я же тебе уже говорил, что был в компании с ребятами.

      – А почему ты не сказал этого полицейским?

      – Они станут проверять, а некоторым из этих ребят совсем нежелательно беседовать с полицейскими.

      – Очаровательные у тебя друзья.

      – У нас чисто деловые отношения. Это не друзья, но они иногда дают мне заработать.

      – Ты пришел сюда в половине четвертого утра. Значит, ты вполне мог убить эту женщину.

      – Но я этого не делал. И давай больше не будем говорить об этом.

      – Представляю себе теперь, как ты будешь говорить обо мне: старая любовь, которая давно угасла; никто, просто шлюха, – тихо проговорила девушка. – Мне все это очень не нравится.

      – Я о тебе не стану так говорить, Джина, и ты сама это знаешь.

      – А если любовь угаснет, милый, тогда я смогу сказать полиции, что перепутала четверг с субботой. И что в четверг все было не так, как ты говорил.

      Джина неподвижно смотрела на Харди.

      Он испуганно замолчал, заметив твердость взгляда этих черных глаз, и внезапно почувствовал, как почва ускользает у него из-под ног.

      – Давай переменим тему, Джин. Пойдем в кино или еще куда-нибудь. Хочешь, пойдем с тобой в «Кордель-клуб»? У тебя есть настроение?

      – Сью Парнелли ты тоже туда водил?

      Харди встал. Кровь ударила ему в лицо, и вся его утонченная вежливость исчезла. Он разозлился:

      – Послушай, Джина…

      – Ладно,