Отель на краю ночи. Антон Грановский

сама знаешь. Наверняка подглядывала за мной из окна.

      «Боже, и когда эта маленькая стерва перестанет мне хамить?» – с тоской подумала Татьяна Михайловна. А вслух сказала:

      – Что это за парень торчал у твоего стола?

      – Новый постоялец.

      Настя рухнула в кресло, сбросила туфельки и положила ноги на журнальный столик. Быстрова взяла стакан и поднесла его к губам. Натолкнувшись на пристальный взгляд дочери, нахмурилась и поставила стакан обратно на столик.

      – Мне он не понравился, – сказала Татьяна Михайловна. – Мне не нравится, что ты болтаешь с незнакомыми мужчинами.

      – Он не незнакомый. Его зовут Альберт. Он тебе понравится, когда ты с ним познакомишься.

      Быстрова фыркнула.

      – С чего это я буду с ним знакомиться?

      – Он красив и молод. К тому же жгучий брюнет. А ты всегда неровно дышала к жгучим брюнетам.

      Татьяна Михайловна взяла стакан и посмотрела поверх него на дочь.

      – Почему бы тебе не заткнуться, милая? – проговорила она.

      Настя пожала плечами:

      – Да пожалуйста. Ты сама устроила допрос.

      Татьяна Михайловна допила джин и поставила стакан на столик. Потом она откинулась на спинку дивана и простонала:

      – Боже… Эти головные боли меня когда-нибудь доконают. Настя, будь добра, принеси из ванной аспирин.

      Настя вздохнула и поднялась с кресла.

      – Вечно ты меня гоняешь, – пробурчала она, шлепая босыми ступнями по паркетному полу.

      В ванной Настя сполоснула лицо, посмотрела на свое отражение в зеркале и процедила сквозь зубы:

      – Ненавижу ее.

      Настя оглянулась на дверь и достала из кармана крошечный стеклянный флакончик с белым порошком… Когда дело было сделано, девочка запрокинула голову и блаженно прикрыла глаза.

      «Она ведет себя отвратительно, – проговорил недовольный голос у нее в голове. – Тебе должно быть за нее стыдно».

      Настя нахмурилась.

      «Но она моя мать».

      «Тем более. Ты должна помочь ей. Если не ты – никто не поможет».

      «А если она НЕ ВЫЖИВЕТ? Если она УМРЕТ?»

      «Пока будешь колебаться, время уйдет. И тогда ты точно потеряешь ее навсегда».

      – Настя! – окликнула мать из гостиной.

      Настя вздрогнула.

      – Нельзя ли побыстрее?

      – Да, мама!

      Настя достала из кармана джинсов комочек из свернутой в несколько раз салфетки и развернула его. Три белые таблетки. Совершенно безобидные с виду. Выглядят как заурядный аспирин.

      «Настюха, никогда не принимай больше половины таблетки за раз. Снесет крышу напрочь – на место уже не встанет».

      Как же они называются? Какой-то тринитрогидрострихнин… Или еще чего похуже. Хотя Глеб, знакомый студент с химфака МГУ, называет их просто и красиво – «таблетки радости».

      – Дочь, ты оглохла? – донесся из комнаты капризный голос матери. – Тащи сюда этот чертов аспирин!

      – Сейчас!

      Настя спрятала «таблетки радости» в кармашек джинсов, схватила с полки аспирин и вышла из ванной.

2

      Выйдя