Страна сосны и оливы, или Неприметные прелести Святой земли. Исраэль Шамир

из Египта на Дамаск, Пальмиру, Месопотамию.

      Долина Ара стала в наши дни одним большим палестинским городом, настолько разрослись и срослись между собой деревни с обеих сторон дороги. Когда в 1948 году завершились бои между арабами и евреями, долина Ара осталась в руках палестинцев. Это соответствовало как демографии, так и резолюции ООН от 29 ноября 1947 года о разделе Палестины, но израильтяне мало обращали на нее внимания и потребовали у командующего Арабским легионом сэра Джона Глабба отдать им эту долину. У Глабба было мало сил, боеприпасов – еще меньше, и он пошел на уступки, но настоял на том, чтобы крестьяне могли остаться в своих деревнях. Израильтяне поворчали (им хотелось получить земли без людей), но согласились. Долина стала израильской, сохранив свое население.

      Удержавшиеся в своих домах палестинцы, у которых конфисковали немало земель, занялись единственным доступным им ремеслом – строительством. Долина Ары – это израильская Вологда, жители которой славились как искусные строители, тоже по причине нехватки хороших земель. Строители Ары застроили бо́льшую половину Израиля. (Застроили бы и меньшую, но с 1992 года Израиль стал ввозить дешевую рабочую силу из Румынии и Китая.) Когда у жителей Ары не хватает работы, они строят для себя, на своих участках, своими силами. Поэтому в долине возникли замечательные, хотя и несколько аляповатые, виллы с красными крышами. Раньше наклонные крыши, крытые красной черепицей, были неотъемлемым атрибутом дома европейца, а палестинские дома имели плоскую кровлю, на которой можно сидеть, отдыхать, спать, наконец. Черепичные двускатные или шатровые крыши не нужны в нашей стране: снега у нас не бывает, да и дождей выпадает не так много. Но палестинские подрядчики, привыкшие строить виллы для евреев, стали и сами следовать европейскому стилю.

      Из Вади-Ара длинная дорога резко вырывается на просторы Великой долины. Войско Тутмоса III шло всю ночь по заросшему густым лесом вади, ведомое местными проводниками. (Я уверен, что Толкин взял описание Тутмоса за образец, описывая переход воинства Эомера под водительством Хан-Бури-Хана.) Утром его армия вышла в долину и атаковала город, контролировавший горный проход. Жители не ожидали нападения, так что войско фараона одержало внушительную победу и жестоко разделалось с местными неплательщиками налогов.

      Пострадавший город носил имя Мегиддо, или, на эллинский лад, Армагеддон. Разгромлен он был в 1468 году до нашей эры, и это событие так врезалось в народную память, что когда полторы тысячи лет спустя св. Иоанн Богослов решил описать грядущую страшную битву битв, ему на ум пришло это слово – «Армагеддон». Армагеддон – это синоним разрушения. Впрочем, новые раскопки позволяют предложить и другое объяснение зловещего звучания этого слова. Армагеддон, сидящий прямо на линии геологического разлома, испытал больше землетрясений, чем любое другое место в Палестине.

      Третье объяснение: Великая долина, она же долина Изрееля, или Ездрилонская, или Мардж-ибн-Амер, простирающаяся