Ловушка для духа. Алексей Пехов

зарабатывали сами. На дорогах.

      Когда возница, только что подремывающий с вожжами в руках, вдруг свалился в пыль, поливая кровью дорогу, Рэй схватил копье и выпрыгнул навстречу вооруженному человеку…

      – Вы их убили? – прошептала девушка, оказавшаяся любительницей захватывающих историй.

      – Ранил двоих. Остальные трое, возможно, распознали во мне заклинателя и сбежали, прихватив товарищей.

      Светильник в ванной погас. В комнате стало совсем темно, лунные пятна на полу сместились в сторону, поползли вверх по стене.

      – Скажи, Юи, девушки погибают здесь часто? – Рэй вновь вернул беседу к интересующей его теме. – Теперь я работаю на наместника, так же как ты. Также заинтересован в том, чтобы в его доме все было спокойно. И уж точно никому не стану рассказывать ненужного.

      Наверное, полумрак сделал служанку менее осмотрительной, или последний довод показался решающим, потому что она придвинулась ближе и произнесла едва слышно:

      – Раз в три года.

      – Сколько обычно жертв?

      – Одна. Или три.

      – Когда это началось?

      – Говорят, еще до моего рождения. Давно.

      – Почему наместник не вызвал заклинателя?

      – Здесь был заклинатель. Но он ничего не смог сделать. И, кажется, ушел. Я не знаю подробностей.

      Они шептались, сидя в темноте, словно заговорщики. Почти вплотную придвинувшись друг к другу.

      – Убиты только служанки?

      – Да.

      – От кого шла эта девушка?

      – В каком смысле, от кого?

      – Юи, я прекрасно понимаю, что красивые полураздетые девушки не прогуливаются по коридорам ночами просто так. Она возвращалась из южного крыла, где живет семья наместника. Ведь так? К кому она приходила?

      Служанка вздохнула:

      – К господину Хитару. Сату развлекала по ночам его.

      Еще один сын правителя Югоры. Лишенный настоящего дара.

      «Надо будет поговорить с ним утром», – решил Рэй.

      Интересно, почему Сагюнаро ничего не говорил о том, что происходит в его доме? Не знал? Или, пока он жил здесь, неведомый дух не трогал девушек и начал нападать только после того, как наследника рода Иширо забрал орден заклинателей?

      – Уже поздно, – тихо сказала Юи, поднимаясь с циновки. – Мне пора. И вам надо выспаться.

      – Так что насчет привидений и теней в тайных каморках? – спросил Рэй, вставая следом за ней, но не слишком, впрочем, надеясь на ответ. – У тебя есть какие-нибудь соображения?

      – Вы умный, сами поймете, – улыбнулась она и быстро выскользнула за дверь…

      На этот раз Рэй разделся и лег в постель нормально. Он провалился в темноту, едва коснувшись головой подушки.

      Ему снились скелеты с луками в костлявых руках, выглядывающие из-за угла. Белое пятно луны, глядящее мутным, мертвым глазом кодзу – постоянный спутник его ночных видений. Кровавые следы на полу и прочая муть без смысла и цели: не предостережения, не угрозы, не ночные