Сердце Аспида: Жена поневоле. Александра Сергеевна Ермакова

уже в душу закралось.

      – И не приближайся! Ежели убьёт тебя Аспид, как я дальше жить буду? – в чувствах отвернулась.

      – Клянусь! – в спину прилетело. – Клянусь тебе, убью его! – заверил Светозар. – Вот только бы место узнать его слабое…

      – И как это сделать? – затаила дыхание, не оборачиваясь.

      – Ты! Ты можешь! – шепнул убеждённо, в затылок сопя. – Ежели в доверие к нему вотрёшься, вызнаешь тайну… – руки положил на мои плечи.

      – Вольха!!! – вновь заорала нянька, и я как в тумане Светозару кивнула:

      – Узнаю, – передёрнула плечами, от ласки неуместной избавляясь.

      – И тогда мы люд избавим от гнёта Аспида. Мир будет всем… и девицам свобода!

      – Вольха!!! – совсем уже рядом нянюшка ко мне взывала.

      – Тут я, – отозвалась громко. – Иду уже! – торопливо сучья похватала и, не глядя более на Светозара, спешно юркнула меж ближайших деревьев в направлении кричащей Варварушки. И уже за следующими едва не столкнулась с нянькой и Микулой:

      – Ты где была? Мы с ног сбились. Ночь уже скоро… Темно… – забрасывала упрёками Варварушка, пока прислужник сучья из рук моих забирал. Не успела я и слова вставить, как умолкла нянька, сузила глаза подозрительно:

      – Ох, навлечёшь ты, глупая, погибель на нас, – покачала головой всё понимающе.

      – Не специально я, – не собиралась оправдываться, да укор Варварушки душу царапнул, – не я искала встречи. Он подловил…

      – На беду княжич за нами увязался, – пробурчала няня и, тяжко вздохнув, кивнула в сторону лагеря: – Ступай уже, пока совсем не стемнело.

      Уже приближались к месту стоянки, как волнение заприметили.

      – Чего это вои бурчат, да кони не в себе, – забеспокоилась няня, как и мы с Микулой, шаг ускоряя. – Случилось чего?

      А как вышли к костру, я обомлела… Аспид стоял подле воеводы. В рубахе, штанах холщовых.

      Никола сурово хмурил брови и недовольно зыркал на Дамира.

      Но Аспид только меня заприметили,  холодно бросил:

      – Твои вещи пусть дальше везут, – в два шага близ меня остановился, – а тебя я сам в свою крепость доставлю.

      Уж было хотела уточнить как, но Дамир словно мысли мои услыхал и наперёд проскрежетал зубами что-то жуткое, кровь студящее.

      Дружинные к нам подступили, готовые меня защищать ценой своей жизни, но с криком Светозара: «Воль!» – муж мой, в миг обращаясь Аспидом крылатым, над землёй взмыл, оглушающе хлопнув крыльями.

      От ужаса и не рассмотрела его толком, но успела заприметить морду змеиную, шипами увенчанную, зелёные злющие глаза, чешую, слепящую бликами от костра, крылья могучие и когти острые… КОГТИ! Они последнее, что запомнила пред тем, как меня мгла в свои сети утянула.

      ***

      От ужаса то в небытие ныряла, то выныривала, но только для того, чтобы вновь от страха обмереть, оглохнуть от боя сердца и при очередном громком хлопке крыльев или опасном манёвре Аспида утонуть в темноте.

      Благо кошмар был недолгим.

      Водоворот ужаса-небытия