Я еще не жила. Дарья Владимировна Торгашова

нежную и лукавую усмешку. Да, он поступил совершенно правильно.

      – Хью, ты давно проснулся?

      Он чуть не вскрикнул. Отец приподнялся на своей кровати; и, судя по всему, уже какое-то время наблюдал за ним.

      – Да, отец, – с усилием ответил молодой человек.

      – Это принесли тебе?..

      Доктор Бертрам проворно спустил на пол ноги и встал, указывая на скарабея в руке сына. Отпираться не имело смысла. Хью кивнул.

      Некоторое время доктор Бертрам молчал. А потом задал вопрос, к которому Хью приготовился.

      – Скажи, ведь у тебя… появилась невеста? Любимая девушка?

      Хью крепче сжал амулет; а потом опять кивнул. Он ожидал, что теперь вопросы и упреки посыплются градом. Но отец снова надолго замолчал – а затем спросил:

      – Могу я хотя бы узнать, как ее зовут?

      – Амина, – откликнулся Хью, не поднимая глаз.

      – «Амина», – повторил доктор Бертрам задумчиво и тревожно. Но он был меньше взволнован, чем опасался Хью. – Кажется, это означает «верная» по-арабски… Что ж, по крайней мере, я вижу, что ее семья – люди европейского воспитания, если позволили вам встречаться.

      Хью неверяще поднял глаза. Доктор Бертрам улыбался!..

      – Я не собираюсь осуждать твой выбор, мой мальчик: я уверен, что он достойный.

      Несколько мгновений Хью чувствовал себя просто отвратительно. «Бедный отец», – подумал он. Однако молодой человек овладел собой.

      – Конечно, папа. Амина… замечательная девушка, и действительно очень образованная, – ответил он.

      – В современном Египте это даже не такая большая редкость, – заметил доктор Бертрам. Он вздохнул и, отвернувшись, накинул халат. – Я вижу, что она много для тебя значит. И я надеюсь, что в дальнейшем ты позволишь мне принимать большее участие в твоей жизни.

      Хью с жаром заверил отца, что скоро ему все расскажет. А сам подумал еще худшую вещь: что в крайнем случае Амина сможет воздействовать на доктора Бертрама так же, как на Неда, отняв у него память об этом разговоре… В конце концов, такой гипноз, похоже, не причинял особого вреда.

      Колебаться, сдать позиции сейчас было бы самым малодушным и постыдным!.. И если бы Хью мог вернуться назад в прошлое, он не изменил бы в своей жизни ничего. Он выбрал бы Амину снова. И снова! Сколько бы его возлюбленная ни говорила о предопределении – это только его решение, о котором он никогда не позволит себе пожалеть.

      Она снова поднялась в свою квартиру – одну из «своих квартир». Постояла перед дверью – ее одолевало слишком много чувств, которые она не могла себе позволить. Потом вдруг мадам Маклир повернулась к двери во вторую квартиру, выходившую на эту площадку. Приблизилась к ней; и подняв руку, резко нажала на звонок.

      Открыли ей сразу: как будто хозяин давно ждал ее визита. Он склонился в учтивом полупоклоне.

      – Ваше величество, – произнес он.

      Она невольно улыбнулась, хотя на душе был мрак.

      – Льстец! Ты знаешь, что именно так обращались к фараонам в