Всадники Ветра. Бай Айран

и те с непонятным рвением начинали извиняться за свою неуклюжесть, хотя неуклюжей, на самом деле, была я. Все, что мне оставалось, так это выслушивать извинения с вежливой улыбкой. Мне так хотелось зарыться в гриву Шудо и выплакаться от отчаянья и страха, но вряд ли меня бы выпустили из зала в одиночестве, да и вообще, вряд ли выпустили бы.

      Подойдя к огромному окну, я устремила свой взгляд на звезды. Темное полотно заманчиво мерцало маленькими точками. Оно было черно, что говорило о достаточно позднем часе. Я лишь тяжело вздохнула. Такой день, как День Свободного Взгляда вряд ли когда-нибудь кончался раньше рассвета.

      Но один вопрос меня очень сильно волновал. Почему же принц не пришел в зал? Я решила, что мои опасения верны. Он некрасив, и король не желает показывать сына придворным. А может, только мне. Так что эти мысли тяжело лежали на душе, и я никак не могла добиться ощущения легкости и свободы, которые испытывала по дороге в Дейст.

      Из окна открывался прекрасный вид на город – он, как и замок, не спал. Всюду горели огни, от домов поднимались ниточки дыма. Я не слышала, как шумит море – звон голосов перебивал этот странный, непонятный звук. Чайки тоже не летали над морем, они спокойно спали в эту ночь, единственные не затронутые общим возбуждением. Тут разговор двух слуг привлек мое внимание, я не стала поворачиваться, боясь выдать свое внимание.

      – Эй, Илли, где ты был? Тут нужна была каждая пара рук, а ты где-то прохлаждался! – со злобой в голосе бросил какой-то мужчина.

      – Я слуга принца в первую очередь, Чиз, а потом уже помогаю вам на кухне, – спокойно ответил второй мужской голос.

      – Принц не часто пользуется услугами, да и сейчас его нет в замке! – настаивал на своих обвинительных мотивах слуга.

      – Он в замке, Чиз, и я помогал ему привести себя в порядок после поездки! Ты же знаешь, наш принц не очень любит подобные мероприятия, но он решил появиться здесь, поглядеть на невесту! – с гордостью за своего хозяина сообщил некий Илли.

      – Принц вернулся? – пораженно спросил Чиз.

      – Да, мышиная твоя голова, я только что это сказал!

      – Отчего я его не видел?

      – Ты был все время на кухне, Чиз. Даже в конюшне фыркает его лошадь! – рассмеялся Илли.– А где же его будущая невеста?

      – Король еще не принял решение, – возразил Чиз. – Я не знаю, где она, но ты легко ее отыщешь, Илли, она в красном платье.

      – В красном? – настала очередь Илли удивляться.

      – Да, да. Она явилась в платье такого же цвета, как и у королевы. Конечно, это произвело фурор.

      – Либо она умна, либо очень глупа, – философски заметил слуга принца.

      – Скорее, умна, ведь королева и словом не обмолвилась.

      – Как думаешь, как решит король? – спросил Илли, затаив дыхание.

      – Не знаю, – в голосе Чиза действительно звучали сомнения. – Но она должна