Незавершенные дела. Нора Робертс

Ванесса взяла чашку, впервые со дня своего приезда чувствуя себя спокойно. – Лара – такая миленькая.

      – Кроме того, она очень смышленая, – подмигнул доктор Такер. – Я, может быть, не могу судить объективно, но смышленее ребенка я не видел. А уж детей я повидал.

      – Надеюсь, мы будем с ней часто видеться, пока я здесь. То есть со всеми вами.

      – Ты к нам надолго?

      – Не знаю. Я пока об этом не думала.

      – Твоя мать только об этом и говорит.

      Ванесса откусила кусочек пирога.

      – Она, оказывается, открыла антикварный магазин. Вот так сюрприз! Никогда не могла представить ее в роли деловой женщины.

      Трепет в желудке вынуждал ее говорить и есть с опаской.

      – Она хорошо справляется. Я знаю, что твой отец недавно умер.

      – Да, от рака. – Ванесса поежилась. – Ничем нельзя было помочь… С ним было трудно. Он отказывался признавать себя больным – всю жизнь ненавидел слабость.

      – Знаю. – Доктор Такер тронул ее за руку. – Надеюсь, ты научилась быть с ними более терпеливой.

      Излишним было бы объяснять, кого он имеет в виду.

      – Нет, не то чтобы я ненавидела свою мать, – со вздохом произнесла Ванесса, – но я плохо ее знаю.

      Видно было, что ее ответ ему понравился.

      – Ну а я получше. Ей в жизни нелегко пришлось, Ван. За каждую ошибку она не просто платила, она расплачивалась втройне. А что до тебя – так она тебя любит и всегда любила.

      – Но почему она меня отпустила? – Сердце у нее привычно сжалось.

      – Об этом ты сама должна у нее спросить. А она пусть ответит.

      – Я чувствую себя как в детстве, – вздохнула Ванесса, – когда я приходила поплакать у вас на плече.

      – Плечи для этого и нужны. Я часто тешил себя иллюзией, что у меня две дочери.

      Ванесса заморгала, прогоняя слезы, и отхлебнула спасительного чая.

      – Так оно, наверное, и было. Доктор Такер, вы ее любите?

      – Да. Это тебя огорчает?

      – Вообще-то не должно…

      – Но?

      – Мне трудно это принять. Я всегда считала вас с миссис Такер образцовой парой, и я верила, что это навсегда. А мои родители… как бы несчастливы они ни были всю жизнь…

      – Все-таки оставались твоими родителями. И ты знала, что это тоже навсегда.

      – Да, – сказала она с облегчением, благодарная ему за то, что он ее понимает. – Пусть это глупо, нелепо…

      – Но как уж есть, – закончил он вместо нее. – Мое милое дитя, на свете чего только не бывает. Мы с Эмили прожили в браке двадцать восемь лет, и я думал, что мы проживем еще столько же, но это не было суждено. Пока мы были вместе, я любил только ее. Нам повезло – наши чувства мало менялись со временем. Когда она умерла, я подумал, что эта часть моей жизни навсегда ушла в прошлое. Твоя мать была ближайшей подругой Эмили, и в течение многих лет я ее только так и воспринимал. А затем она стала и моим ближайшим и дражайшим другом. Думаю, Эмили была бы довольна.

      – Я слушаю вас и чувствую себя ребенком.

      – Для родителей ты всегда останешься