Немного живые. Виолета Бижко

но, как бы странно это ни было, окно осталось абсолютно целым. Все вздохнули в унисон.

      – И как он постоянно находит себе такие необычные развлечения? – задумчиво произнёс старичок Джош, довольно улыбаясь. – Вот молодец, мальчуган малой. Берите примет, а то сидите здесь с кислыми рожами, – он обвёл взглядом всех и каждого, пока глаза не зацепились за малютку Джули, улыбка которой была чуть ли не до ушей. – Эх, ты. Всю шутку испортила.

      Девочка лишь тихонько хихикнула и, взмахнув своим голубым платьицем, тоже побежала к окну.

      – Погоди, Найджел, я к тебе, – уже буквально перед самым прыжком она резко тормознула и повернула в другую сторону. – Только через дверь, погоди.

      И после того как дети скрылись из виду, все опять принялись за свои прежние занятия. Джош никак не хотел мириться с очередным поражением в списке, где никогда не было побед, поэтому он тут же потребовал реванша у Криса.

      – Отчаянный. Это хорошо, – Трэй тихо хмыкнул, выстраивая свои шахматные фигурки по новой. – Хотя думать тоже не мешало бы. Хоть изредка.

      – Мне? Да я постоянно в раздумиях! О грядущем завтраке.

      Эшли покачала головой, окончательно отвлёкшись от игры. Вдохновение куда-то улетучилось.

      – Мистер Белтон, а мне вот просто интересно, у Вас было хобби при жизни? – с задорным огоньком в глазах спросила девушка.

      – Да, конечно. Я заядлый коллекционер.

      Все вдруг застыли, с неподдельным интересом смотря на старика.

      – О, как. Оказывается, мы о Вас ещё и не всё знали, мистер, – засмеялась бабушка Эла, не скрывая удивления. – А вообще, как по мне, подобное занятие тебе не сильно подходит.

      – А вы всё-таки что-то знали обо мне? И мне не сказали? Бессовестный народ нынче пошёл… – он наигранно покачал головой. – А вообще это прямо сюрприз, учитывая, что я и сам в общем-то ничего о себе не знаю.

      – Да? – удивилась Эшли. – Как так? Я думала, что все призраки вспоминают свою прошлую жизнь. Через время, – в её последней фразе таилась горечь, которую она всеми силами пыталась укрыть от чужих глаз.

      – Только не я. У меня и при жизни была амнезия.

      – Ой, только давай не ври нам тут, – в дело вмешалась Элина.

      – Ну, ладно. Не при жизни, а… при смерти? Как ещё сказать? – неожиданно для всех он погрузился в глубокие раздумия.

      Крис лениво потянулся. Все шахматы уже были на доске, но, очевидно, никто больше не собирался играть.

      – Я заинтригована! – Элина отложила своё вязание и удобнее уселась на диване. – А ну-ка расскажи.

      – Поддерживаю, – Эшли пересела на кресло поближе к остальным.

      – Ну чего уж там, рассказывай. Мне тоже интересно, – опять эта лёгкая заинтересованность на лице мужчины, и не более того.

      – Было бы что рассказывать. Ну, ладно. Вы же знаете, что я был на войне?

      – Да, – Эла и Крис утвердительно кивнули.

      – Нет, – Эшли чуть растерянно посмотрела на собеседников.

      – Теперь знаешь. Ну так вот, уже был вечер, и мы сидели в окопе. Жуткая картина, даже дышать страшно. Ещё и мой