Reich des Drachen – 4. Rose für den Drachen. Natalie Yacobson

Hoffnung. Weder Feuerstein noch Zunder konnten gefunden werden. Als Treibstoff brach ich ein paar unnötige Stühle, schnippte schnell mit den Fingern, schlug ein paar Funken und drehte mich hastig zu Rose um, in der Hoffnung, dass sie noch nicht aufgewacht war. Und wenn sie aufwachte, tauchte ein seltsamer Anblick vor ihr auf – der Zauberer schnitzt eine Flamme aus dem Nichts und zerbricht die gezackten Bretter so leicht, als wären es dünne Zweige. Nägel von den kaputten Möbeln fielen zu Boden. Ihr Klingeln hätte die Toten wecken können, aber Rose wachte sehr lange nicht auf.

      Ich hockte mich hin und spürte die Kratzer auf dem Boden. Kleine Splitter klebten an meinen Fingern, die Dielen knarrten, aber ich zog meine Nägel mit erstaunlicher Beharrlichkeit weiter über den Boden, als könnte ich auf diese Weise verstehen, welche Art von Tier diese Spuren hinterlassen hatte. Ich frage mich, ob ich selbst hinter einer Stahltür eingeschlossen war. Könnte ich sie einfach mit meinen Krallen kratzen?

      Auch Sylvia kratzte einmal an der Tür meines Waldhauses, aber sie blutete nur unter ihren Nägeln hervor und hinterließ keine tiefen Spuren. Welches Tier auch immer den Boden der Hütte kratzte, aber er war wütend und suchte jemanden. Genauer gesagt, nicht jemand, sondern ich.

      «Wer bist du?» Roses Stimme brachte mich aus meiner Betäubung heraus.

      «Erinnerst du dich nicht?»

      Sie sah mich nur mit schönen, leeren Augen an. Mit Augen, die keine Erinnerungen mehr haben.

      «Wo ist der Drache?»

      «Der Drache?» Ich brach fast in Lachen aus, dumm, dumpf, verloren, aber stattdessen zuckte ich nur die Achseln und log. «Ich weiß nicht».

      Und das ist, anstatt ehrlich zuzugeben, «er ist vor dir».

      Ich hörte das unmenschliche Flüstern meiner Untertanen in der Luft, die leisen, vorsichtigen Schritte von Wölfen im Schnee, das Geräusch von Spinnen in den Rissen und dachte, was Rose von diesen Geräuschen aufnehmen könnte und was nicht. Vielleicht hört auch sie das Echo der Unterhaltung der Elfen, das im Heulen des Schneesturms platzt, wie ein Geist bedrohlich lacht und in den Schornstein späht, und dieses Lachen hallt im Schornstein wider. Schaut sie mich auf der Suche nach einem Engelshalo über meinem Kopf genau an oder versucht sie, einen schwarzen dipteranischen Begleiter zu untersuchen, der sich in Erinnerung an die Vergangenheit aus den Fesseln des menschlichen Körpers gelöst hat und wieder wie ein Schatten hinter mir steht.

      «Du bist auch sein Opfer geworden?» Rose erhob sich und sah mich mit Bedauern an.

      «Ja», mindestens einmal habe ich die Wahrheit beantwortet. Es war einmal, mein Leben wurde auf einem Opferaltar geopfert, damit mein Schattengefährte, der Drache, die höchste Kraft erlangte. Jetzt ist er ein integraler, dunkler Teil von mir. Er ist kein isoliertes Monster mehr, sondern nur eine schwarze Seele in einem schönen Körper. Er war der Meister und ich war der Diener, bis ich ihn zähmen konnte. Er ist Dunkelheit, und ich bin seine Lichtreflexion, seine Muschel, seine Maske.

      Erinnern Sie sich an die Maske, die ich auf Ihrer Fensterbank gelassen habe, und Sie werden verstehen, was meine Essenz ist. Ich habe versucht, Rose mit einem Blick zu sagen, aber sie hat entweder nicht alles verstanden oder auf ihre eigene Weise interpretiert. Und erinnert sie sich an eine Art Maske? Erinnert sie sich überhaupt an etwas?

      «Rose?» Ich rief vorsichtig an. Es schien mir, dass ihre Seele, obwohl sie hier war, irgendwo weit weg war, vielleicht immer noch in den Klauen des Drachen.

      «Kennst du meinen Namen?» Sie war vorsichtig.

      Großartig, zumindest hat sie ihren Namen nicht vergessen. Sie vergaß nur mich und natürlich alles, was mit mir zu tun hatte.

      «Erinnern Sie sich an den Abend in der Marionette und an das schreckliche Stück des Autors Camille?»

      «Ich erinnere mich an etwas», schüttelte sie verwirrt den Kopf. «Das Motiv war der Mord an der Marquise in Vignenne. Jetzt weiß ich, wer sie getötet hat, aber wie konnte der Autor wissen, dass der Drache sie getötet hat?»

      «Vielleicht hat er es selbst gesehen», murmelte ich unsicher.

      «Oder vielleicht hat er sie selbst getötet und den Stift genommen, um dem Drachen die Schuld zu geben», vergrub Rose müde ihr Kinn auf ihren Knien und sagte. «Wenn er es sehen würde, würde er nicht darüber schreiben».

      «Ja, ja, wahrscheinlich», habe ich hastig bestätigt. «Wenn ich in meinen Gedanken wäre, würde ich auch niemals über eine Kreatur schreiben, die seit vielen Jahrhunderten die Ursache menschlicher Angst ist».

      Ich musste über etwas reden. Die Angst, dass die Kakophonie von Flüstern und Geräuschen plötzlich durch eine bedrückende Stille ersetzt würde, ließ mich über alles plaudern. Auch ohne Stille sah Rose im Netz der Noten und Harmonien leblos aus. Sie erstarrte in einer Position wie eine Schaufensterpuppe und Flammen spiegelten sich in den Pupillen ihrer Augen.

      Das Feuer tanzte zügig im Ofen, verschlang aber nicht die mageren Brennstoffreste. Rose schien diese Kuriosität nicht einmal zu bemerken. Für alle Fälle nahm ich einen Poker und tat so, als würde ich den Inhalt des Herdes aufrühren.

      Das erste Mal, dass ich ein Reh schießen musste, war nicht, mich an Odile zu rächen, sondern der Prinzessin das Abendessen zu geben. Ich wusste nie, wie man Essen und heiße Getränke kocht, deshalb musste ich mich ausschließlich auf Hexerei verlassen. Meine Jagdfähigkeiten waren schon zu Lebzeiten darauf zurückzuführen, dass das Wild von Knappen geröstet wurde. Ich hoffte, dass Rose nicht daran denken würde, wo plötzlich ein Fell aus Wein und Gläsern auf einem leeren Tisch erschien.

      «Sag mir, kann er für sein Opfer zurückkehren? Nichts kann ihn aufhalten?» Rose fingerte mit den Fingern an der Decke und ließ den Blick nicht vom Feuer ab. Ich vermutete, sie meinte Drache, aber sie will das Wort Drache nicht mehr sagen. Will sich nicht laut an die böse Kraft erinnern.

      «Wenn er dich finden will, sind die Schlösser kein Hindernis für ihn. Nicht diese Tür, nicht einmal diese Wand». Ich schlug mit der Faust so heftig gegen die Wand, dass es den Anschein hat, als sei das Haus selbst erschüttert. Krümeliger Gips flog ab und kleine Chips fielen. Das gleichmäßige Mauerwerk hatte eine Delle, und ich fühlte nicht einmal Schmerzen. Die Finger waren nur ein wenig taub.

      «Sie können hinter Stahltüren, in einem Verlies, in einem trockenen Brunnen am Ende der Welt eingeschlossen sein, und trotzdem wird er Sie finden. Wird zum Geruch deines Blutes fliegen, weil…»

      Das Aroma von gebratenem Fleisch wurde mir schlecht. Ich würde mich durch den Geruch von Essen krank fühlen, weil ich hungrig war, aber nicht essen konnte. Mein Hunger hatte nichts mit menschlicher Nahrung zu tun, er forderte Opfer.

      «Also musst du so schnell wie möglich von hier weglaufen», beendete ich den Satz auf eine ganz andere Weise als ich wollte und legte hastig den Geldbeutel mit Gold auf den Tisch. «Mieten Sie eine Kutsche auf der Straße. Wenn die Dinge schlecht laufen, warten Sie in einer Kirche».

      Zumindest können weder meine Untertanen noch der Prinz dich dort berühren, fügte ich fast hinzu.

      Sobald sie einschlief, ging ich in die frostige Nacht hinaus und wanderte durch das Dickicht. Besser ein Reh als eine Prinzessin aufheben. In dieser Nacht suchte ich nach einem kleinen Tier, um ihr Leben mit seinem Blut zu kaufen. Sogar die Wölfe waren gerissen genug, um sich vor mir zu verstecken. Aber wenn ich einen Mann auf einem Waldweg getroffen hätte, hätte er nicht einmal eine Gefahr vermutet. Jeder, den er traf, wenn er hier wäre, würde mir seine Gesellschaft anbieten und wäre nachlässig, bis er das obsessive Leuchten in meinen Augen bemerkte und verstand, dass er neben seinem eigenen Tod ging.

      Ein Reh fiel immer noch in meine Krallen. Bis die Wut in mir nach einer erfolgreichen Jagd nachließ, bemerkte ich nicht einmal, dass öfter ein seltsames Tier hinter mir her schlich. Als ich den Kadaver im Schnee liegen ließ, hörte ich jemanden mit seinen Krallen den Busch schieben und eifrig jede meiner Bewegungen beobachten. Es gab keine Kette von Fußspuren im Schnee, aber der Verfolger selbst war es. Man könnte schwören, dass dieser Jemand sich entgegen aller Naturgesetze als Raubtier und mich als Opfer vorstellte. Für ihn war das Spiel voller Nervenkitzel. Außerdem war ich so verzweifelt, dass ich es nicht einmal