Гнуп. Роман Львов

мне мешает – заявил Гнуп, снова сверившись со своим списком – только вот не знаю по силам ли тебе это задание? Уж больно ты низкорослый – надорвёшься ещё. Как бы не пришлось потом тащить тебя до лекаря.

      – Не переживай дед. Сделаем в лучшем виде.

      Закатав рукава и схватив топор, бородатый крепыш, насвистывая себе под нос какую-то мелодию, побежал уничтожать корявого монстра.

      Вот так и продолжалось целый день. Приходил очередной гость, выполнял задание и хозяин дома выдавал ему очередное денежное вознаграждение. Потом приходил новый гость, и всё продолжалось по давно отработанной системе. Но всё рано или поздно заканчивается и вот уже солнце клонилось к закату, намекая на то, что пора ложится спать. Встав со скамейки, Гнуп стряхнул с халата хлебные крошки и, захватив с собой пустую бутыль, собрался войти в дом. В этот самый момент у плетня снова появился любопытный сосед.

      – Ух, и уработался же я сегодня – заявил Гуннар, вытирая рукой пот со лба – прям, идут и идут, просят и просят… А у тебя как? Смог хоть полчасика покемарить?

      – Да, примерно, то же самое, что и у тебя. Ты разве не заметил, что пришлые чаще всего в начале идут ко мне, а уже потом к тебе. Надеюсь, завтра будет поменьше народу, а то у меня дела ещё есть.

      – Что, собрался куда? – заинтересовался сосед.

      – Да вот, хочу на базарную площадь сходить. Вина да хлеба купить надо, а заодно… – Гнуп потеребил бороду глядя на Гуннара, который явно ждал продолжения – знаешь, хочется книгу какую-нибудь купить. Буду сидеть здесь, делами заниматься, а заодно читать.

      – Книга – это вещь – согласился сосед, который сам читать, конечно, умел и поэтому очень уважал людей, у которых был этот, столь необходимый в жизни, навык, ибо в городе таких было крайне мало, а про деревенских-то и говорить нечего – ты это… когда прочтёшь книгу… дашь её мне? Ненадолго, я быстро прочитаю.

      – Ладно – старик открыл дверь – пойду я – спать пора.

      – Спокойны ночи тебе, Гнуп.

      – И тебе спокойной ночи, Гуннар.

      Старик зашёл в дом, поставил бутыль в тумбочку и дойдя до кровати упал на неё, блаженно растянувшись.

      «Не буду завтра долго ждать. Прямо с утра как проснусь, так и пойду на рынок. Куплю всё, что запланировал, а потом уж все остальные дела. Подождут пришлые – никуда не денутся» – принял он решение, закрыл глаза и мгновенно захрапел.

      Солнечный луч коснулся лица, прогоняя сон. Гнуп, сев на кровати потянулся, а затем встав, не спеша подошёл к тумбочке. Достав из её недр полную бутылку красного вина, стал наливать её содержимое в стоящую тут же медную кружку. И в этот самый момент с улицы раздался крик:

      – Старик, ты где? Я не собираюсь ждать тебя целый день. Давай, живей выходи – мне некогда.

      От неожиданности рука старика дрогнула, и по белой салфетке стало расползаться безобразное красное пятно. Красивая белоснежная вещь с тонким узором по краю, одна из тех немногих оставшихся