Ты – в игре! и другие ужасные истории. Алла Озорнина

со свечкой в руках, разглядывала вампира Кешу.

      – А он хорошенький, – сказала она.

      Никита узнал в ней девочку в голубом платье, которую видел на фотографии дважды: первый раз в беседке, со спины, второй – когда фотографировал Клюшкина в гадальне. Лицо Настены напоминало мордочку озлобленной зверушки – то ли крыски, то ли хорька. Росточком она была небольшая, и Рита возвышалась над всеми, как телевизионная вышка.

      – А почему ты решил, папенька, что все зло от них?

      – Ну а от кого же? Ты посмотри, Настюша, на улице ливень весь день – а на них ни капелюшечки! Нечисто все это!

      – А откуда, папенька, они взялись?

      – Откуда-откуда – оттуда! – Митрофан Ильич показал указательным пальцем вниз и начал рассказывать, как они с Дунькой услышали в подвале звон падающих ведер и побежали. – Ну вот, спустились, а там – эти! Стало быть, живут они там, понимаешь? Или же…

      – Как это? Подвал же на замок закрыт!

      – Ну вот в этом-то вся бесовщина и есть.

      – Папенька, папенька, – перебила его Настена, – а у этого за спиной что-то топорщится! – закричала она, показывая на Никиту и отскакивая в сторону. – Вдруг топор?

      – Что у тебя за спиной? Показывай!

      – Да это же книга! – воскликнул Никита, вытаскивая из-за пояса джинсов раритетное издание.

      – А ну, дай! – Митрофан Ильич выхватил книгу и уставился на нее. Глаза его округлились.

      – С ума сойти! Где ты ее взял?

      – Как где… в библиотеке!

      – В какой библиотеке? Когда ты успел ее украсть?

      – Не крал я ничего…

      – Как не крал? Вот, смотри, – он перелистал страницы. – Из личной библиотеки М. И. Хохрякова! Когда ты украл эту книгу?

      – Не крал я! – с отчаянием ответил Никита. – Мне Аделаида Павловна дала!

      – Какая еще Аделаида Павловна? Где она дала?

      – Ну, экскурсовод наш по подвалу. В подвале и дала.

      – Экскурсии по какому-то подвалу. Что за чушь?!

      – Да нет, не чушь, – горячо перебил Митрофана Ильича Никита. – Праздник же! «Ночь в библиотеке»! А там – подвал! Ну вот там и проходила экскурсия!

      Хохряков молчал, уставившись на него.

      – Ну и вот! А подвал тот в доме, который вы наверняка знаете. Если, конечно, вы в Берёзовке живете! – чувствуя, что его речь вызывает интерес, с воодушевлением продолжал Никита.

      – А где же еще? В Берёзовке и живу! – Митрофан Ильич сказал это и замер. – А ты где живешь?

      – Так тоже в Берёзовке… Ну тогда вы точно этот дом знаете!

      – Ну-ну… – растерянно произнес Митрофан Ильич. – Что же это за дом такой?

      – Дом лесопромышленника Хохрякова!

      Митрофан Ильич охнул и схватился за сердце.

      Настена и Дунька с недоумением переглянулись.

      В комнате повисла тишина.

      – Воды принеси, Дунька, дурно мне… И… капли… – прошептал Митрофан Ильич. – От сердца… Ой, не могу! – Он сделал несколько шагов и прилег на диван.

      – Вот, выпейте, – подбежала к нему Дунька.

      Приняв