Звездный странник. Корабль. Сергей Афанасьев

мне – электронный микроскоп, – добавил Евгений.

      Когда Сергей зашел в каюту Леднева, Женька уже лежал на импровизированном топчане. Но не спал.

      – Ты же гость, – ответил он на удивленный взгляд Кузнецова. – Тебе и первому…

      – Гостеприимство – замечательная вещь! – усмехнулся Сергей, раздеваясь.

      – Расставил масс-спектрографы?

      Сергей кивнул.

      – На узловых местах, – добавил он. – Всего семь штук нашлось.

      – А микроскоп?

      – К тебе в лабораторию закатил.

      – Ну и замечательно, – пробормотал Леднев, садясь на топчане. – Будет хоть чем заняться.

      Он достал из под топчана пузырек.

      – Будешь? – спросил Евгений.

      Сергей покривился.

      – Честно говоря, меня уже тошнит, – признался он.

      – А я немного выпью, – устало сказал Леднев, отвинчивая крышечку. – А то что-то голова раскалывается с похмелья.

      Он слегка приложился к пузырьку. Поморщился, вытирая губы.

      – Ну и что ты думаешь по всему этому? – спросил Евгений.

      Сергей пожал плечами.

      – Нервы, наверное. Хотя тень я ясно видел.

      Женька кивнул и снова приложился.

      – А может, это наши потомки перешли почему-то в состояние привидений и бродят теперь отрешенно по нашему кораблю, боясь всего и вся? – Женька пьяно усмехнулся, вертя наполовину пустым пузырьком. – Сейчас я во все могу поверить. В привидения, в кочующих и все видящих пришельцев, в наших далеких потомков…

      Сергей тоже про себя усмехнулся. Женькины попытки скрыть свои пьяные шатания выглядели очень уж неуклюже.

      – Зачем кому-то шататься по нашему кораблю? – пожал плечами Сергей. – Если уж цивилизация достигла таких высот, как проникновение на расстоянии, то бояться нам нечего и они давно бы уже открыто появились в нашей рубке. Да еще извинились бы за свою задержку.

      – Трудно вообразить, насколько далеко ушел прогресс. Им, поди, нас и не понять вовсе, – подытожил Евгений, завинчивая крышку и убирая пузырек под топчан. – Впрочем, кто бы это ни бродил – это не наши. К нам они не относятся и наше одиночество скрасить не смогут. Как осьминоги, например, кошки или собаки.

      – Ладно, давай спать. К тому же тебе скоро на вахту. Дмитрич и так недоволен.

      Сергей лег, притушив свет. Пробурчав что-то про себя, лег и Женька. Какое-то время он еще ворочался на неудобном топчане, но потом успокоился и затих.

      Уснул и Сергей. И снилось ему Обь, солнце и чайки. И только расплывчатая девичья фигура на речном песке с густой копной черных волос вносила в эту идиллию некоторый дискомфорт своей загадочностью. Весь сон Сергей силился догнать ее, выяснить, кто же она такая, но ноги почему-то были ватными и расстояние между ними никак не сокращалось.

      Погоня

      Подплыв к очередной пробоине, Сергей предварительно прикрепил тросом свой скафандр к корпусу. Внимательно осмотрел повреждение. Оно было узким и вытянутым – метеорит прошел по касательной.

      Мимо, ловко орудуя присосками, промчался робот-автомат марки ВК-84, которые могли