Тёмное трио. Яна Демидович

же панели, раздутый от самодовольства, появился Краснобород.

      Перед ним, цифровым, ненастоящим, страха у Креста не было. Зато команда его пиратов трепетала от взгляда капитана, как «Весёлый Роджер» на ветру.

      Бессмертный, неумолимый, капитан Краснобород раз за разом возвращался из жаркого ада, вновь и вновь пытаясь захватить мир – конечно же, неудачно. Ведь на всякого злодея найдётся герой. И тогда Краснобород сдохнет. Опять. Снова.

      Но сдохнет цифровая копия. А мама…

      Крест зажмурился и закусил губу. На планшет упала горячая капля.

      Кап.

      Веки поднялись. Крест вздохнул, увидев алую амёбу на стекле. И продолжил рисовать.

      ***

      На утро губа распухла и покрылась тёмной корочкой. Стоя у зеркала в личной ванной, Крест потыкал в неё пальцем, словно трёхлетка в дохлого червя. Пошевелил рукой, ладонь которой украшала огромная гематома, и скривился.

      Придётся по новой врать про драку. Что получил на орехи, но и сам от души накостылял недругам.

      Он, конечно, обрадуется. Но вот мама…

      В дверь постучали.

      – Можно, – буркнул Крест.

      Скрип, шорох подола – служанка. В специальной, сшитой на заказ, униформе: точь-в-точь, как в фильмах и книгах про викторианскую Англию. Даже с чепчиком на волосах.

      – Кристиан Кириллович, у меня распоряжение…

      «…позвать вас к завтраку, бла-бла-бла… Сколько раз твердил, не говорить моё отчество!»

      Это было бесполезно. Служанка попугайчиком заучила когда-то сказанное.

      «Шаг вправо, шаг влево – расстрел».

      И продолжала тыкать носом в его якобы благородное происхождение.

      «Кристиан Краснобородов, золотой сыночек бизнесмена из ТОП-а. Из жо…»

      Деликатное покашливание прервало мысль.

      Крест мысленно вздохнул. Отработанным движением завязал удавку-галстук – на всех посиделках с отцом требовалось выглядеть первоклассно – и вышел в коридор.

      Да только сразу остановился, бросив взгляд на дверь дальней комнаты.

      Душу скрутила тоска.

      «Милая, как ты там?»

      – Кристиан Кирилло…

      – Да иду я, иду! – немедленно огрызнулся Крест – и вдруг умолк от нежданного укола страха. И презрения.

      Да. Именно так. Презрения.

      К себе.

      «Неужели начинается? Неужели, и я таким буду?»

      Замычав, как от боли, Крест пошёл к лестнице. Голос внутри опять расшалился. Стал науськивать – подло, гаденько так: «Щипни эту дуру, щипни с вывертом!  Повтори, как тебя звать! Пусть поймёт, кто в доме хозяин!»

      Крест отмахнулся, постаравшись переключить ход мыслей. Ковровая дорожка мягко пружинила под ногами – будто по траве идёшь. В саду, что любила мама.

      Крест сжал зубы крепче.

      Он побежал бы к ней! Ластился бы, как бездомный щенок! Прибежал бы к ней первым делом!

      Но первым делом всегда оставался отец.

      Отец. Гадкое, хуже матерного, слово.

      Но ничего, ничего. Как там говорят хитрые бизнесмены? С утра пораньше нужно съесть лягушку, то есть сделать самое трудное и противное дело. А там уж всё пойдёт как по маслу…

      Крест