Ушумгальанна, Владыка Небес. Ирина Николаевна Коркина

догадались, что это и есть Митросарах. Гаумата подошел и, низко поклонившись, подал ему мешочки с травами.

      – Это просил передать вам Хашдайя.

      – Твое лицо кажется мне знакомым. Как твое имя, мальчик? – спросил старик, окидывая его пристальным взглядом.

      – Гаумата, – ответил тот, чувствуя, как все лицо залило краской стыда. В своей старой, заплатанной одежде и босиком, он ощущал себя нищим.

      – Ты местный?

      – Да.

      – Кто твои родители?

      – Я – сирота.

      – У кого же ты живешь?

      – У лекаря Хашдайи.

      – У Хашдайи? Ладно, возьми это за работу, – Маг протянул мальчику монету. Она была золотой! Гаумата даже рот открыл от изумления.

      – Завтра принесешь мне настойку от боли в ухе. А это твой брат?

      – Да, господин. Его зовут Фраорт.

      – Вы не похожи друг на друга. Кем был ваш отец?

      – Сотником в царском войске. Его убили скифы.

      – Бедные дети. Мне жаль вас. Я и сам знаю, как тяжела сиротская доля. Хашдайя вас не обижает?

      – Он заставляет нас работать! С утра до ночи! Как рабов! – пожаловался Гаумата.

      – Неправда! – Фраорта возмутила ложь брата. – Хашдайя заботится о нас, одевает, кормит! Он отправил нас к писцу Дабару и обещал выучить на лекарей. Ты просто не любишь работать!

      – Как будто ты любишь! А кто уроки прогуливает?

      – Не ссорьтесь, дети мои. Говорят, один из рабов Хашдайи разводит розы. У меня тоже есть сад. Хотите посмотреть?

      – Конечно! – в один голос ответили мальчики.

      Когда-то Хаем рассказывал мальчикам о великолепных висячих садах Вавилона, но сад Митросараха был во сто крат красивее. Куда ни глянь – всюду лужайки с ярко-зеленой сочной травой, которая так и манила присесть на нее. Вдоль дорожек, посыпанных ровным мелким песком, – яркие цветники, кусты, подстриженные в форме различных животных. За ними – деревья, усыпанные невиданными фруктами, водопады, стекающие с искусственных горок, мраморные статуи, фонтаны, беседки, скамьи, пруд, по неподвижной глади которого важно скользили лебеди… Воздух был напоен ароматами трав и цветов, пением птиц, жужжанием пчел, трудолюбиво собирающих сладкую дань с цветов.

      – Вам здесь нравится? – спросил Митросарах.

      – Похоже на землю, где обитают боги! – воскликнул Гаумата.

      – Ты преувеличиваешь, сын мой. Но, конечно же, такими садами владеют лишь немногие избранные. Сам Владыка Царства Персидского, Великий Кир, подарил мне его за верную службу.

      – Значит, и Хашдайе царь точно такой же сад подарит. Ведь он столько людей вылечил! И лучников, и конюхов, и рабов царских! – сказал Фраорт.

      – Не все так просто, сын мой, не все так просто. А вы не задумывались, как ему это удается?

      – Наверно, с помощью книг, – неуверенно сказал Фраорт. – Он говорил, в его книгах написано про то, как лечить разные болезни.

      – Вот тут ты ошибаешься, сын мой! Настоящий лекарь лечит не по книгам. Вся премудрость у него