В погоне за утраченной невестой, или Молодые годы барона Ричарда Толла. Роман Кузьма

хоть ржавый, но отрезал –

      Вполне надёжно –

      Безумием наполненные земли!..

      Первый стражник: Не исключено, он тоже болен.

      Второй стражник: Всё возможно.

      Ричард: Держи язык ты за зубами,

      Пока не выбил их, несчастный!:

      По делу мчусь, хоть без оглядки!

      Командир заставы: Что ищешь там? Смертельную рентгенов дозу?

      Ричард: Ах, проще нет вопроса!

      (Смеётся.)

      Преследую смертельного врага!

      Должно быть, здесь он проскакал

      С невестою моей в охапке?..

      Командир заставы: Мелькнула днём такая пара…

      Первый стражник: При нас они поцеловались!

      Ричард: Заткнись! Я думаю, кинжалом,

      А может, и каким дурманом

      Иль колдовством злокозненным, заклятьем

      Принудил Джон её повиноваться!

      Командир заставы: Сказали, что хотят свободы –

      Им надоели рабские оковы!

      Ричард: Свобода умереть была важна?

      Обедом для неведомых чудовищ стать?

      Первый стражник: И правда: жизнь там жестока…

      Ричард: Какая сумма в кошельке твоём

      Добавлена предателя рукой?

      Командир заставы: Ты лучше не груби – не то мечом

      Поставлю точку в нашем разговоре!

      Признай: не всяк тот – вор,

      Коли ведёт себя достойно!

      Ричард: Размер достоинства ты измеряешь,

      Как и любую добродетель – суммой взятки!

      Командир заставы: Ты можешь замолчать?

      Первый стражник (Вполголоса – второму стражнику.):

      Юный барон наши монеты сосчитал

      И преступления – но, по его словам,

      Когда настолько он богат,

      Является живой обителью греха!

      Ричард: Железом пошлину я заплачу –

      (Обнажает меч.)

      Тебе, несдержанному наглецу!

      Держи же поскорей заслуженную мзду!

      (Замахивается мечом, но мужчина, до этого стоявший в стороне, удерживает Ричарда.)

      Мужчина: Барон, прошу, не торопись

      Клинком отточенным разить

      Тех, кто, рискуя жизнью, сторожит

      Мрака убийственного рубежи!

      Ричард: Ты-то кто?

      Мужчина: Меня зовут обычно – Рой!

      На Западе – мой край родной!

      (Выразительным жестом указывает себе за спину.)

      Ричард: Дороги знаешь? Проведёшь?

      Рой: Беру лишь золото – способен уплатить?

      Ричард: Так поскорей аванс лови!

      (Бросает монету.)

      Рой: Знакомством я, не спорю, обзавёлся знатным…

      (Кусает монету.)

      А лицемеры, гниль, что завсегда продажна –

      Иль, говоря иначе, доблестная стража –

      Уж могут с нами попрощаться!..

      Командир заставы: Рогатку – в сторону! Пускай идут!

      Коли барона сын – болван, –

      Решился смерть свою сыскать, –

      Ему я не противлюсь – пусть!

      (Ричард и Рой переходят границу.)

      Сцена 3

      Непроглядная