Дом Солнц. Аластер Рейнольдс

он себе что-то – легко восстановит и так же легко подгонит под другие части тела. Если понадобится, он и чужие конечности под себя подстроит.

      – Так, может, за подгонкой вы его и застали? У Геспера сломалась рука, он прирастил новую и сейчас подстраивает ее под себя. Он возился со своей рукой, ничего другого вы не видели.

      – Почему же он напугался?

      – Это касается только его. Кто знает, что у Геспера в мыслях?

      – Я знаю! Ничего там нет, кроме безостановочного мелькания цифр и механических вычислений.

      – Тогда Геспер просто не мог испугаться.

      – Слушай, я же не о себе беспокоюсь, а о вас. Геспер, может, существо неразумное, но интриги плести способен. Или механически выполнять программу, заложенную тысячи лет назад. Но вдруг он запрограммирован совершить коварный поступок, причинить вам вред? Лихнис, нельзя прятать голову в песок!

      – Что я, по-вашему, должен делать?

      – Пока не поздно, выбей из Геспера правду. Пусть скажет, что у него под броней.

      – Вас послушать, там бомба.

      – Нет, я видел не бомбу.

      – Хорошо, что же вы видели?

      – Кожу, – ответил доктор Менинкс. – Здоровьем своим клянусь, я видел человеческую кожу.

      – Это невозможно.

      – Лихнис, я верю собственным глазам. Ваш гость не тот, за кого себя выдает. Вопрос только один: что ты предпримешь?

      Глава 8

      Лихнис перебросился на «Серебряные крылья зари» и передал мне слова рыбомордого доктора. Я не считала Менинкса надежным свидетелем, но понимала, что серьезный разговор с Геспером неизбежен. Когда мы перебрасывались обратно на «Лентяя», у меня от волнения пульс зашкаливал.

      Но вышло так, что Геспер избавил нас от неприятных разборок. Он ждал у камеры переброса, словно мы так заранее условились.

      – Ты ко мне хотел переброситься? – спросила я, стараясь не выдать тревоги.

      – Да, собирался, если вас не встречу. – Геспер стоял у двери, вытянув руки по швам. – Надеюсь, ты не рассердилась бы.

      – Конечно нет, – заверила я.

      – Я должен кое о чем вам рассказать, – начал Геспер, поочередно оглядев нас с Лихнисом. – Давно следовало, но, признаюсь, я был в полном замешательстве. Надеюсь, моя новость вас не огорчит.

      – Огорчит? С чего бы это? – спросила я.

      Лихнис прочистил горло:

      – Вообще-то, мы сами хотели с тобой поговорить…

      – О моей руке?

      Лихнис взглянул на меня: вперед, мол, а ведь с Менинксом беседовал он.

      – Выкладывай! – шепнула я.

      – Мы хотели спросить… – начал Лихнис.

      – Вас доктор Менинкс надоумил?

      Мы с Лихнисом промолчали – вообще никак не отреагировали, но Геспер кивнул, словно получил утвердительный ответ:

      – Этого я и боялся. Гадал, хватило ли замеченного им, чтобы возбудить подозрения, но теперь вижу, что хватило. Доктора я не виню. На его месте я бы тоже испугался, хотя, конечно, он мог переговорить со мной.

      – Доктор Менинкс очень удивился, – сказал Лихнис.

      – Так