Болотные люди. Ольга Ефимова-Соколова

не подскажите, сколько сейчас времени? – спросил Ваня сидящих неподалеку людей, чьи темные силуэты были с трудом различимы.

      – Ишь ты, какой вежливый попался, – захихикал болотный.

      – Не боись, полночи еще нет. Как луна повыше поднимется, так и у нас посветлее станет. Мы тебя к Царь-Волсу отведем. Он тебе загадки загадывать будет. Не отгадаешь – съест!

      Последние слова болотный прокричал Ваньке в ухо, наслаждаясь произведенным эффектом.

      – Чучело болотное, кончай ребенка пугать! Не слушай его, Иван, он шутник у нас. Кстати, его так и зовут – Шут, а меня – Рыжий. Мы здесь самые умные, ну, после Царя, конечно. Он нас всегда на дело отправляет. Да и за порядком следить. У вас там в городах столько беспорядка, а у нас здесь хорошо. Сам увидишь. Потом еще спасибо нам скажешь.

      – А ты кончай языком молотить, чай не на мельнице. Пошли!

      Шел Ваня между болотными и никак не мог понять, где же он находится. Вроде как лес, только странный какой-то: как будто между корней бредешь. Наверху они в стволы сходятся, а через деревья небо с луной мелькают. Шут шел сзади и периодически тыкал Ваньке в спину не то пальцем, не то палкой, отчего тот переставал разглядывать деревья, начинал всматриваться в дорогу и прибавлял ходу. Пару раз он падал и больно стукался коленом об какие-то корни. «Ну и болото! Одни коряги какие-то!»