Полет. Елена Юрьевна Демченко

оказались не столь примитивны, какими выглядели вначале. Они рассуждали о высоких материях, о категориях этики, о любви. Я даже проникся к ним некоторым уважением… До утра следующего дня, когда они проявили себя с совершенно неожиданной стороны. Я так до конца и не распутал этот клубок противоречий. Впрочем, такой цели не было.

      Вот только Ольми, хотя ум её много гибче, придётся трудновато при анализе ситуаций.

      * * *

      Было около четырёх часов утра, когда я пошёл к реке умыться. Виктор собирал сучья на противоположном берегу. Набрав охапку, он бесстрашно ступил в ледяную воду босыми ногами. Бросив дрова возле палатки, начал разводить костёр. Я подошёл.

      – Утреннее приветствие!

      – Здорово, – буркнул он, даже не взглянув в мою сторону, затем принёс воды, поставил чайник на камни импровизированного очага. Из кучи сушняка потянуло едким дымом.

      – Вы всё время так рано встаёте? Ваши спутники ещё спят.

      – Эти бездельники будут валяться часов до десяти, а я привык ценить время.

      – Пожалуй, вам следует его ценить. Сколько вы живёте? Лет двести?

      Виктор как-то странно на меня посмотрел и не ответил.

      – Могу я узнать род твоей деятельности?

      Он снова глянул на меня, и взгляд мне не понравился. Чёртовы аборигены со своими сложностями! Но должен же я выяснить, в чём тут дело!

      – Если это секрет, не говори, конечно. Но Семья-то у тебя есть? …

      Опять не о том спросил?! Но что может быть естественнее вопроса о семье? Что может быть почётнее ответа «да, есть!»?

      – Была, – неохотно ответил он. Спасибо, что ответил!

      – А куда делась? – удивился я. – Погибла?

      – Ну, зачем так сразу? – он протянул мне пачку сигарет и, не дождавшись ответа, прикурил сам от веточки из костра. – Жива-здорова. Даром, что уже не моя.

      – Разве это возможно?

      – Почему нет? Когда жена уходит к твоему бывшему другу и компаньону… Да по закону и не жена даже, а просто подруга, так что ничего криминального. Обычная житейская ситуация.

      – Обычная?! – не удержался я. – У нас бы за такое из Рода изгнали! Впрочем, если генетическая несовместимость… Наказали бы за безответственный выбор. Тоже хорошего мало, но хоть не изгнали бы.

      – Строго у вас, – хмыкнул он.

      – Раньше было, – махнул я рукой. – Сейчас каждый сам по себе, хотя от традиций непросто отказаться. И молодёжь надо правильно воспитывать. А они все такие своенравные.

      – Молодёжь? А себя, значит, уже в старики записал? Тебе тридцатник-то исполнился?

      Он бросил окурок в костёр и раскурил новую сигарету.

      – Я вообще-то с тобой о сестре хотел поговорить.

      – А что такое? Я её обидел?

      – Нет… – я не знал, как подобрать слова, чувствуя, что в дипломатии не силён совершено. – Вы много времени вместе проводите.

      – В вашей секте это не принято?

      – Почему в секте?

      – Ну, или в общине. Не знаю, откуда вы явились, из каких пещер. Говоришь ты странно,