Теней не видно в темноте. Роман Титов

фыркнуло. Струи оранжевого пара снова вырвались из его ноздрей, едва не окатив смущенного Шена. – Ты забыл, кому всем обязан, кто дал тебе все?

      Шен вскинул голову и, мельком глянув в сторону сестры, прошипел:

      – Сестра дала мне все!

      Существо подалось назад, по-змеиному приподнявшись на кольцах, и завозилось в своей луже.

      – Ага! Значит сознаешься, что не веришь в нас, как в единственную семью?

      – Я верю в Тень, – заявил Шен. – Этого достаточно.

      – Строптивец!

      Тут Шей была готова согласиться с червем-переростком. Шен и правда мог быть той еще занозой в заднице. Но в чем она оставалась уверена, так это что ума ему при этом было не занимать. Он всегда знал, что и ради чего делал и, пускай сейчас Шей не понимала этого, она готова была довериться ему.

      Шен заговорил:

      – Я видел Тень. Он и правда здесь.

      – Она, – поправил его кто-то, но Шен упрямо повторил:

      – Он! Говорю, я видел его. И если все ваши разговоры – правда и он единственный, кто сможет вернуть Тени обратно, нам надо перестать устраивать показуху и заставить его понять, чего стоят Дети Шуота.

      – Какие разумные речи, – притворно восхитилось существо в луже. – Не хочешь ли ты, Шен, сказать, будто лучше меня понимаешь Тень. Меня, столкнувшегося с ней на дне Алого озера? Меня, пережившего это столкновение и выползшего на берег? Меня, кого вывезли в банке, будто комнатного червя?!

      Шей понятия не имела, насколько все сказанное было близко к правде, но Шен явно смутился. Он качнул головой:

      – Нет, но…

      Существо взорвалось:

      – Тогда не смей мне мешать своей глупостью! Ты уже достаточно натворил, чтобы поставить под угрозу само наше существование на станции. Теперь же… – оно вдруг замолчало на несколько секунд, после чего закончило предложение: – Теперь ты должен загладить свой проступок. Своеволие должно быть наказано, инициатива поругана, а ошибки исправлены. Я знаю, что Тень захочет еще одну жертву. Ты так удобно избавил нас от поисков кандидатки…

      Как только до Шена стал доходить смысл сказанного, его глаза расширились в неверии и он посмотрел на своего духовного наставника так, будто тот и впрямь был поганым червем. Он залепетал:

      – Вы хотите, чтобы я убил Шей?

      Кто-то из его приятелей мерзко захихикал.

      – А чего ты еще ожидал? – оскалилось существо. – Она для нас чужая. Какой должна считаться и для тебя. Твоя единственная возможность доказать верность братству и восстановить собственную репутацию – это избавиться от нее. Ведь она угроза. Угроза нашей целостности, угроза твоей преданности. А от угрозы, как ты знаешь, мы избавляемся.

      Шей уставилась на Шена, а он смотрел только на это мерзкое белесое чудище. Она не винила его и понимала, какой стыд, боль и разочарование брат испытывал. Кто бы что ни говорил, а Шей хорошо знала Шена. Даже понимала его. И пускай их взаимоотношения нельзя было назвать идеальными, они никогда не были теми, кто готов называть себя родней лишь из необходимости. Вдвоем они были настоящей семьей, куда