Адюльтер. Лилия Касмасова

моим творчеством и хотел бы показать свою рукопись… Видишь, мной восхищаются. А ты говоришь, что я плохой литератор.

      – Я сказала, что ты стал бесстрастным… – машинально сказала она и спросила, подавляя волнение: – Но что за начинающий?

      – Какой-то… Кравченко… Кравчук… Кравчик!

      Анна вздрогнула, но Михаил не заметил, он продолжил:

      – Этот Кравчик позвонил, когда ты как раз только уехала. Я пригласил его сюда, он был так взволнован, обрадовался… Я ждал его к десяти – естественно, пришлось отвлечься, переодеться… А он, понимаешь ли, не явился!.. Что? Ты так смотришь…

      – Наглый малый.

      – Вот и я говорю… Сбил меня с настроя… И я пошёл прогуляться… – Михаил отставил пустую тарелку и сказал: – Объявится, отправлю его к чёрту… Пусть рогатый читает его писанину!

      Анна истерично хохотнула. Потом заметила серьёзно:

      – Ты стал надменным.

      Михаил нахмурился:

      – Ладно, приму его. Если он объяснится, почему не пришел.

      Анна испугалась:

      – Нет, не стОит.

      Она встала, чтобы положить на тарелки тушёное мясо.

      Михаил пробормотал:

      – Я тоже был когда-то новичком… Чего уж. Поговорю с ним.

      Рука Анны дрогнула, и кусок мяса шлёпнулся на скатерть.

      – Вот раззява, – добродушно сказал Михаил.

      Зазвонил телефон. Анна смотрела на красный аппарат, стоящий на комоде, как на тикающую бомбу. Михаил спросил жену:

      – Не возьмёшь?

      Анна улыбнулась:

      – Да, конечно.

      Она шагнула к комоду, сняла трубку:

      – Алло…

      В трубке прозвучал голос Игоря:

      – Здравствуйте. Могу я поговорить с Михаилом Константиновичем Островным?

      Анна сжала крупные пластиковые голубые бусы, в два ряда висевшие на ее шее.

      Игорь обеспокоенно сказал:

      – Алло? Вы меня слышите?

      – Да, – сказала Анна.

      Михаил вопросительно глядел на жену:

      – Кто это?

      Анна ответила мужу:

      – Тебя. – И протянула трубку в сторону.

      Михаил подошел, взял трубку, послушал то, что говорили, сказал:

      – А, Игорь. Я вас ждал…

      Анна, стоя рядом, скрестив руки, наблюдала за лицом мужа.

      Тот сказал через некоторое время:

      – Ладно. Ваши извинения приняты… Буду рад вас видеть. – И вернул трубку на рычаг.

      – Что? – спросила его жена.

      – На него свалились какие-то обстоятельства, о которых он не может рассказать.

      – Да?

      Михаил вернулся за стол. Сказал:

      – Знаешь, что я думаю?.. Он просто испугался… Показать работу маститому коллеге – это испытание. А он явно парень нервный и меланхолик. Таких чужое мнение особенно ранит…

      Анна тоже села за стол, но не ела, а слушала Михаила. Потом спросила:

      – Во сколько он придёт?

      – Сказал, что через час… Он ещё в городе.

      Анна, выстукивая ритм вилкой по столу, произнесла:

      – Прекрасно.

      Муж взглянул на нее подозрительно:

      – Что