Пари, леди, или Укротить неукротимого. Марьяна Сурикова

ступай уже, – не выдержала его супруга. – И поменьше разговаривай, иначе не то скажешь.

      – Не думал даже. Он пришел, пускай он и говорит.

      И, полный намерения сдержать обещание, кузен покинул столовую.

      – Ах, душенька моя, зачем же он пришел?

      – Я…

      – Ох, наверняка он тебя заметил в том кафе, не мог не приметить. Ты у нас красавица.

      – Полагаю…

      – Это ведь такой человек, Алис, человек с большой буквы «Г»!

      Алисия поперхнулась, а кузина томно закатила глаза.

      – Герберт, какое имя! Оно звучит величественно. А ты знаешь, что до этого момента сей лорд более никому не оказал чести почтить его дом своим присутствием? К чему столь важному человеку размениваться по мелочам. С таким годовым доходом можно и вовсе ни с кем не общаться, кроме самых достойных. Я думаю…

      Последняя фраза Атильды была прервана появлением ее взволнованного супруга.

      – Алисия! – выкрикнул он с порога.

      Сэр Робин сильно раскраснелся и натужно дышал, как после долгого забега.

      – Он, – мужчина растерянно взмахнул руками, – он хочет тебя.

      Вновь поперхнувшись, Алисия отодвинула тарелку от греха подальше.

      – Это как так – хочет? – уперла руки в бока занявшая боевую стойку Атильда. – Что за бесстыдство! Сперва помолвка, а потом все остальное.

      Порадовавшись, что столь своевременно отложила приборы, Алисия уже хотела спросить, почему именно помолвка, если обычно все самое интересное случается после свадьбы, но кузен Робин вновь махнул руками и проговорил:

      – Он ждет в кабинете. И я совершенно не имел выбора, вот совершенно.

      Ничего не поняв из этой тирады, Алис поднялась и посмотрела на взволнованных родственников. Атильда явно мысленно перебирала фасоны свадебных платьев, а Робин почему-то растерянно осматривал столовую. Набрав в грудь побольше воздуха, вскинув голову и всячески демонстрируя абсолютную решимость стойко встретить свою судьбу, девушка отправилась в кабинет.

      Приблизившись к заветной двери, леди замерла, раздумывая, стоит ли стучать в собственном доме, но все же решила соблюсти приличия и, стукнув пару раз, вошла в комнату.

      – Добрый вечер. – Придав тонкому девичьему голоску больше нежности, она обворожительно улыбнулась.

      Однако улыбка мгновенно померкла, а испуганная девушка непроизвольно отшатнулась назад и стукнулась затылком о дверь, когда визитер повернулся.

      – Добрый, – произнес невероятно красивый мужской голос, однако даже он не оказал на Алисию успокаивающего воздействия. Возможно, не стой обладатель этого голоса напротив, или будь в кабинете потемнее, или закрой Алисия глаза и услышь этот голос над ухом, его глубокое звучание, обволакивая все тело, вызвало бы непроизвольную дрожь, однако вид мужчины, как и в первый раз, вызывал потрясение.

      Определенно на восприятии сказывалась жизнь в деревне. Здесь все джентльмены выглядели просто, в меру элегантно, но экстравагантностью не мог похвастать