На светлой стороне Земли. Галина Полынская

мне жить дальше, зная, что ты где-то один и страдаешь?

      – А как мне жить, зная, что где-то ты тоскуешь от одиночества? Вот как, скажи?

      – Я постараюсь дать тебе знать, где нахожусь, будешь приходить в гости.

      – Спасибо, утешил! – Кот отвернулся и сердито засопел.

      Вдруг поблизости раздался чей-то звонкий голос:

      – Мама! Посмотри, какой котик!

      Арбуз обернулся. К ним спешил светловолосый щуплый мальчик лет двенадцати-тринадцати, за ним величественно ступала монументальная дама в пышном клетчатом платье. От обилия пышности и клеток у кота зарябило в глазах и он зажмурился.

      – Мам, ты только посмотри! – мальчик в восхищении уставился на Арбуза ясными голубыми глазами, словно увидал диво дивное. – Какой потрясающий кот! Он – солнечный!

      – Ни к чему нам такой здоровенный, – поморщилась дама. – Договорились брать котенка, вот и ищи маленького.

      – Нет, нет, хочу этого невероятного, потрясающего кота!

      От мальчика исходило столько восторга, а от его мамы – недовольства, что Арбуз выпустил когти, впиваясь в пиджак Фони.

      – Куда такого огромного? – Дама придирчиво осмотрела рыжую полосатую спину и пушистый хвост. – Зачем он нужен?

      – Мама! – мальчик захлебнулся горячим полуденным зноем, перевел дух и продолжил: – Мама, неужели ты не видишь, какой он… какой он – личность!

      – Ох, да уж, личность… – дама осмотрела заодно и Фоню с ног до головы. – Что у него за порода? Камышовый? Или вовсе беспородный?

      – Что вы! – Фоня даже обиделся. – Разве беспородный будет таким пушистым и красивым? Он породистый… он… крысоловной породы.

      – Крысоловной? Никогда не слышала о такой. Что, и вправду крыс ловит?

      – А они у вас есть? – не выдержал Арбуз. – Полный дом крыс развели?

      – Нет, конечно! Ещё чего не хватало! – Дама вынула из сумочки платок и принялась обмахиваться. – А почему продаете? Плохо себя ведет и пакостит?

      – Что вы, что вы! – Фоня уже еле-еле удерживал кота на руках, но всё равно не опускал на землю. – Он замечательный кот, самый лучший друг, просто мне очень нужны деньги, кабы не обстоятельства, я бы с ним ни за что не расстался.

      – Понимаю, – усмехнулась дама, глянув на красный нос Фони.

      – Если бы вы знали, какой он умный и начитанный! – продолжал нахваливать Арбуза хозяин.

      – Что же, интересно, он у вас читал? – Дама недоверчиво посмотрела на недовольную усатую морду.

      – Как что, газеты. Я ими печь топлю, так вот, пока он не прочитает свежие, я их не жгу. Как-то случайно бросил в огонь нечитанную, так он так возмущался…

      При этом Фоня не стал уточнять, откуда именно его умный кот таскал эти газеты.

      – Возмущался? – насторожилась дама. – Он что, скандальный?

      – Мама, он замечательный! – решительно вмешался мальчик. – Мы его берем! Мне другого кота не надо!

      – И сколько ему лет? – дама вытерла лоб и убрала платок в сумку.

      – Полтора года.

      – О-о-о-о! – недовольно поморщилась она. – И сколько