Бартер со Снежной королевой. Дарья Панкратова

Шарипов. Бывший одноклассник.

      Блин, сколько же мы не виделись?

      – Блин, сколько же мы не виделись? – произнесла я, привстав с места, чтобы обнять его.

      Он чмокнул меня в щёку, и я ощутила ноты парфюма с освежающе-цитрусовыми нотками.

      – Лет пять, – предположил Максим. – Я присяду?

      – Шутишь?! Садись, конечно! Пять лет… так, это…

      – Не мучайся, – засмеялся одноклассник, – несколько лет назад класс собирался на очередную встречу выпускников, тогда и виделись.

      – С ума сойти, – медленно произнесла я, – неужели целых пять лет прошло?.. Я тебе не верю. Быть этого не может!

      – Если хочешь, могу посмотреть в старом ежедневнике точную дату, – предложил Максим, придвигаясь ближе к столу.

      – Ты хранишь старые ежедневники? – поразилась я.

      – Абсолютно все, – заверил он, сдвинув брови.

      Ну… мало ли, какие у людей привычки…

      Хотя… сколько же всего ежедневников гнездится в его закромах?

      – Тоже решила тут пообедать? – весело спросил он. – Давно слышал про это местечко, но только сейчас дошли руки! То есть ноги. Голодный как волк… Пообедаем вместе?

      – Второй обед подряд я вряд ли осилю… но с тобой посижу, время ещё есть. Я здесь работаю…

      – Работаешь? – удивился Максим. – Надо же… Ничего себе. И кем работаешь? Директором? Эйчаром? Организатором мероприятий? Я вот всегда знал, что ты далеко пойдёшь.

      Я покачала головой:

      – Всё намного проще и не так пафосно. Я ассистент пиар-директора. Понимаешь… После гуманитарного вуза трудно сразу найти что-то подходящее без опыта.

      Заметив мои выразительные взгляды, к нашему столику наконец подошёл официант. Забрал грязные тарелки, взамен раскрыл перед Максимом меню.

      – Порекомендуешь что-нибудь? Небось все местные хиты знаешь. И лучшие десерты. Всегда была сладкоежкой…

      – Интересно, что ещё ты обо мне помнишь? – улыбнулась я. – Порекомендую, конечно. И скидку сделать могу.

      Небрежное движение головы означало «спасибо, не нужно».

      – А что касается рекомендаций… Хочется что-нибудь мясное. И овощи.

      – Тут ты не прогадал: мясо – самая сильная сторона нашего ресторана. Одно время в меню даже был десерт с пастрами! Потом, правда, его убрали… а жаль… Но всё остальное тоже очень вкусно. Ни одного блюда без изюминки! Предлагать гостям скучные вещи наш шеф считает ниже своего достоинства. Так что… может, филе миньон с грибным соусом, или, например, телячьи щёки? Филе – проверенная классика, зато щёки – пикантная текстура. Ну, и баклажаны с цукини и болгарским перцем на гриле…

      – Ты так вкусно рассказываешь… теперь я начинаю понимать, почему тебя позвали работать в пиар.

      – Не позвали, – засмеялась я, – ты не поверишь, я сама напросилась!

      Понятия не имею, с чего вдруг меня потянуло на откровенность. Вроде ничто не располагало. Ни тебе расслабленной атмосферы, ни бокала с терпким вином под рукой; наоборот – вокруг рабочие декорации, а в собеседниках