Охотник на монстров. Артемий К.

которую всем сердцем хотелось разгадать.

      К процессии подошёл пожилой мужчина в одеждах схожих с облачением шамана, но менее ярких и роскошных. Старцы обменялись несколькими предложениями, после чего лицо шамана сделалось недовольным, и он велел всем слезать с лошадей.

      – Духи не благоволят тебе, но обещанное ты получишь, – решительно сказал он, подходя к Димитру.

      – Что-то случилось? – взволнованно спросил следопыт, осматриваясь по сторонам.

      – Чужаки. Другие, не такие как ты. Они не понимают, что такое жизнь и смерть. Не понимают, что такое природа. Ими управляет алчность, поражающая сердца и делающая их гнилыми, – со смесью печали и возмущения произнёс старец. – Большое море загрязнено, оно не сможет дать тебе то, что ты ищешь. Но мы предвидели такой исход, – заявил шаман и поднял руку в решительном жесте. – Арюуна!

      Услышав зов, ехавшая с ними девочка встрепенулась. Отвязав висевший на боку её лошади небольшой сундучок, она быстрым шагом подошла к беседующим. Старик улыбнулся девочке и провёл над крышкой сундучка рукой, что-то бубня себе под нос. Слух Димитра уловил тихий мелодичный звон.

      Старец закончил и ловко откинул крышку. Внутри лежал завораживающий кинжал.

      – Древнее оружие, созданное изо льда большого моря, – молвил шаман, извлекая на свет кристально-чистый клинок. – В наши дни таких почти не осталось. Может статься, вскоре мы уже не сможем их делать, – с грустью произнёс он и протянул кинжал Димитру.

      – Он великолепен, – с благоговением сказал чародей, принимая оружие и рассматривая поблёскивающее на свету острие. – Я верну его вам, когда закончу свою миссию.

      – Я буду надеяться на это, но слово брать с тебя не стану. Кто знает, как дальше сложатся наши судьбы. Но знай вот что, на моей душе теплее от того, что это оружие оказалось именно в твоих руках, хамгаалагша.

      – «Хамгаалагша», что значит это слово?

      – Оно значит защитник. Твоя судьба оберегать людей от зла. Я понял это благодаря твоей истории. Благодаря твоим истинным словам, идущим от сердца. А с этим, – с улыбкой сказал шаман, указав на ледяной клинок, – твоя ноша станет чуток легче.

      6

      Димитр стоял у кромки лесного массива, смотря на вход в заброшенную шахту. Найти это место не составило особого труда. Сомкубы оставляли совершенно уникальный в современном мире магический след, на который никто не обращал внимания, просто потому, что даже не думал его искать.

      Обстановка в округе хоть и была на первый взгляд самой обычной, имела какую-то пугающую атмосферу. Под лучами закатного солнца высокие деревья рождали длинные угрюмые тени. Валуны, торчащие из земли вокруг входа, вызывали непроизвольные ассоциации с могильными камнями. Сам тёмный проход казался воротами в проклятый мир мрака.

      Димитр ещё раз осмотрелся, прислушался к чутью и, не получив никаких сигналов, двинулся вперёд. Под плащом у него на поясе висели ледяной клинок и латная перчатка, полученная от Fekete lovag. Перед самым выходом чародея