Ещё пять сказок о любви. Игорь Дасиевич Шиповских

ей занедужилось. Ну, я её подхватил, домой проводил да за ней ухаживать остался, уж очень ей худо было. Не мог я её одну бросить, совесть моя не позволила. Ну а как старушка на поправку пошла так она меня к себе в ученики взяла. Сказала, мол, выучишься лекарским премудростям, будешь людей врачевать да пользу приносить, а невеста твоя как узнает о делах твоих добрых, так ещё больше любить тебя станет. Ну, я и согласился, подумал, деньги обождут, главное прок от меня людям будет. А жилище её как раз в этом волшебном лесу было, так что я и не заметил, как время в ученьях пролетело. Прошло немало лет, прежде чем я очнулся и сообразил что происходит. Ну а когда очнулся от забытья, то уже поздно было. Вернулся я к Настеньке, а её и нет. Узнал я по то как всё было, как люди на меня навет подлый сделали и сами того не зная что я для них добра желал. Вот тогда-то я и поклялся, что не стану больше средь людей жить, собрался и ушёл прочь. Пришёл я вновь в дремучий лес и поселился тут. Старушка-чародейка к той поре эти места уже покинула и перебралась в поселение, ближе к страждущим. А я занял её убежище, да так с тех пор здесь и живу. Весь лес исходил, изучил, с животными дружбу завёл, птицы меня слушаются. Вот родничок этот с животворящей чудесной водой нашёл. В общем, живи да радуйся,… а я не могу! Ну не могу я никак забыть свою Настеньку, рыбку мою, «калманчика» милого! Душа у меня ноет, плачет, гнетёт меня память, к ней тянет! Ах, любовь моя, любовь… – печально покачав головой, закончил свой рассказ старец.

      – Так зачем же дело стало, идём скорей! Она ведь тебя тоже любит и ждёт! И раз уж совесть твоя перед ней чиста, так что же ты здесь делаешь! Почему бы вам вновь не встретится! Или ты сомневаешься в чём!? – воскликнула Нелли, настойчиво увлекая старика в дальний поход.

      – Эх, я бы пошёл, да силёнок-то у меня уж совсем маловато осталось,… не то, что в былые годы. Не знаю, выдержу ли я дорогу,… дойду ли до моря! Я ведь только за счёт этого волшебного источника и держусь, а кабы не он, так и не жить бы мне вовсе. Ах, как же мне хочется увидеть свою Настеньку, поговорить с ней, обнять милую,… но вот боюсь, узнает ли она меня, примет ли, ведь я уже не тот!? – пронзительно взглянув на Нелли, с сомнением в голосе воскликнул он.

      – Да, конечно же, узнает и примет! А чтобы дойти до моря синего ты возьми с собой воды родниковой,… а у меня как раз и фляжка под неё найдётся… – тут же предложила ему Нелли.

      – Вообще-то можно так сделать,… хотя, есть одна сложная заминка,… вода из ключа всего лишь сутки может сохранять свои чудотворные свойства, потом же она становиться обычной водицей. Так что если я пойду с тобой, то обратно я уже наверняка не вернусь,… просто не смогу, умру без своего животворного источника… – грустно вздохнув, сказал старец. Нелли хотела было ему что-то возразить, но он остановил её и оживлённо продолжил.

      – А вообще ты права! Идти всё же надо! Ну, зачем же мне потом обратно сюда возвращаться,… что мне тут опять делать!? Жить здесь в тепле и холе, и снова мучится без моей милой Настеньки, при этом зная, что она там, в море, горюет по мне! Ан нет,