Последний хранитель. Йон Колфер

ошибаются относительно Нопаль, – сказала Холли. – Она чувствует. Она понимает.

      – Я знаю, – кивнул Артемис. – На прошлой неделе я ее кое-чему научил. Смотри.

      Он положил руку на стекло и стал медленно выбивать ритм.

      – Это упражнение, которое разработал кубинский врач Парнассус. Он использует его для выработки ответной реакции у младенцев и даже шимпанзе.

      Артемис продолжал медленно стучать по стеклу, и вскоре Нопаль начала отвечать – она с трудом протянула к Артемису свою руку и начала неуклюже повторять его ритм.

      – Теперь видишь? – произнес Артемис. – Это проблески разума.

      Холли слегка прижалась плечом к плечу Артемиса – этот жест заменял у нее объятие.

      – Я знаю, что со временем твой мозг разовьется.

      Завибрировал датчик в форме желудя, прикрепленный на груди полицейского комбинезона Холли, и она притронулась к своему наушнику, принимая вызов.

      Быстрый взгляд на наручный компьютер сказал ей, что звонок поступил от технического консультанта ПП, Фоули, и что вызов кентавра помечен как «срочный».

      – Фоули, что случилось? Я в клинике, присматриваю за Артемисом.

      По беспроводной сети Хэвен-сити голос кентавра звучал кристально чисто:

      – Возвращайся на Полис-плаза, немедленно. Захвати Гадкого мальчишку.

      Кентавр говорил с актерскими интонациями в голосе – пожалуй, он сможет стать звездой театральной сцены, если вдруг оборвется его полицейская карьера.

      – Ты не прав, Фоули. Консультант не может отдавать приказы капитанам.

      – Мы принимаем со спутника изображение Кобой. Передача идет в прямом эфире, – парировал технический консультант.

      – Уже идем, – сказала Холли, прерывая связь.

      В коридоре они прихватили с собой Батлера. Артемис, Холли и Батлер – три товарища, прошедших огонь и воду, – давно выработали свою манеру разговаривать в кризисных ситуациях короткими репликами.

      – Положение? – спросил Батлер, увидев озабоченность на лице Холли.

      Та пронеслась вперед, увлекая остальных за собой.

      – Опал, – ответила она по-английски.

      Лицо Батлера напряглось.

      – Изображение?

      – Спутниковая связь.

      – Источник? – спросил телохранитель.

      – Неизвестен.

      Они побежали по оформленному в стиле ретро коридору к выходу из клиники. Батлер опередил остальных и придержал старомодную дверь на металлических петлях. На ее стекле был нарисован врач, заботливо утешающий плачущего пациента.

      – Едем на «палке»? – спросил телохранитель, и по его тону было ясно, что ему очень не хотелось бы ехать на этой самой «палке».

      – Прости, великан, – ответила Холли, проходя в дверь. – Придется.

      Артемис никогда не пользовался общественным транспортом, ни человеческим, ни эльфийским, поэтому он спросил:

      – Что такое «палка»?

      «Палками» прозвали здесь ременные петли, подвешенные к движущимся канатам, разбегавшимся