Последний хранитель. Йон Колфер

компьютер, запрашивая разрешение закрыть двери и стартовать. Холли тут же послала подтверждение, и напоминающие крылья летучей мыши двери плавно пошли закрываться вверх, дав Батлеру ровно столько времени, сколько ему потребовалось, чтобы переложить Артемиса, словно корзинку с котятами, со своего плеча на заднее сиденье. Холли устроилась в одиночном кресле на носу челнока и успела пристегнуться ремнем безопасности еще до того, как двери плотно закрылись.

      Артемис и Батлер отклонились назад, давая упасть себе на плечи ремням безопасности, натяжение которых автоматически регулировалось с помощью сенсорных роликов.

      Артемис теребил пальцами свои брюки на коленях.

      Их спуск к рельсу фидера казался очень медленным. В конце выложенного металлическими панелями туннеля они могли видеть полумесяц магмы на дне колодца, грозно светившийся, словно вход в преисподнюю.

      – Холли, – сказал, не разжимая зубов, Артемис. – Пожалуйста, чуть побыстрее.

      – Мы пока на подающем рельсе, Артемис, – ответила Холли, отрывая от руля затянутые в перчатки руки. – Все на автоматике.

      На вмонтированном в лобовое стекло дисплее появилось лицо Фоули.

      – Прости, Артемис, – сказал он. – Мне очень жаль, но мы не укладываемся по времени.

      – Нет! – воскликнул Артемис, подавшись вперед и натягивая ремень. – Осталось еще пятнадцать секунд. Как минимум двенадцать.

      Фоули скосил глаза на расположенные перед ним датчики.

      – Мы должны успеть закрыть двери, чтобы быть уверенными в том, что все, кто находится внутри защитных туннелей, уцелеют. Мне действительно очень жаль, Артемис.

      Внедорожник дернулся, а затем замер – прервалась подача энергии в подающий рельс.

      – Мы можем это сделать, – паническим шепотом произнес Артемис.

      Устье ада вдали стало затягиваться – это закрывались выкованные гномами гигантские, метровой толщины, двери на роликах.

      – Холли, пожалуйста, – схватил ее за плечо Артемис.

      Холли широко раскрыла глаза и щелчком включила тумблеры на панели управления.

      – Д’арвит, – сказала она, вдавливая в пол педаль акселератора.

      Внедорожник рванул вперед, освободившись от подающего рельса, сверкая включившимися фарами и ревя клаксоном.

      На экране Фоули потер указательными пальцами глаза.

      – Поехали! Капитан Шорт снова сделала это. Поднимите руку, кто удивлен. Нет таких?

      Холли старалась не слушать кентавра и сосредоточиться на управлении шаттлом, ведя его по ходящей ходуном трубе.

      «Обычно такие гонки завершают приключения, – думала она. – Конец третьего акта. На этот раз мы что-то рановато начинаем эти штуки».

      Шаттл несся по туннелю, задевая его стенки и рассыпая снопы искр. Холли опустила на глаза очки визора и автоматически настроила свое зрение так, чтобы одновременно следить за датчиками очков и видеть то, что впереди.

      – Близко, –