Охотник за чудовищами. Андрей Станиславович Нуждин

бился с холодным упорством, видя перед собой лишь очередного мародёра, бандита, не заслужившего пощады. И тот вскоре понял это. Движения его стали судорожными, будто Волкаш осознал, что уже не жилец. В какой-то момент самообладание утекло вместе с кровью из нескольких ран, и лезвие ножа подвело черту на горле и всей жизни разбойника. Он ещё стоял, когда сталкер вытер нож и убрал его.

      Завизжавшая кухарка кинулась на бывшего пленника, сшибла его с ног, запоздавший Молчан вырвал из ножен меч Волкаша и бросился следом. Он больше мешал оказавшейся опасным бойцом жене, и только благодаря этому Старый уходил от чуть не ставших смертельными ударов. Пару раз и металлические пластины кожуха удержали тесак безумной женщины.

      Очередной замах Старый подправил, и сунувшаяся вперёд кухарка споткнулась, оперевшись вооружённой рукой на стол. Вырвав из ладони безумицы нож, сталкер пригвоздил её к столешнице. Зарычавший Молчан кинулся на обидчика и повторил судьбу разбойников Волкаша. Меч выпорхнул из руки, впиваясь в плоть. Последний удар обезглавил подвывающую кухарку, и труп свалился на пол, переворачивая на себя многострадальный стол. Сталкер равнодушно швырнул сверху окровавленную сталь.

      – Пошли искать наши пожитки, – бросил он зелёному Мстише, проходя мимо него.

      Рюкзак нашёлся не сразу, пришлось побегать. Он лежал целёхонький, только Винторез валялся в углу вместе с самострелом. Старый, сжав зубы, затирал царапину на крышке, скрывавшей затвор, и жалел, что не оставил в живых хотя бы Молчана. Потом долго и тщательно проверял содержимое рюкзака. Вроде бы всё на месте, кроме еды, пришлось набрать местной снеди. Хорошо ещё, что разбойникам не взбрело в голову ковыряться в гранатах, а то вся снаряга сейчас была бы утрачена.

      Мстиша следил за опасным знакомцем, прижимая к себе собственные вещи. Старый увидел коммуникатор и решил включить его, сверкнувший экраном наладонник привлёк внимание изумлённого "напарника". Заметив это, сталкер врубил музыку и хулигански залюбовался ужасом отпрянувшего парня.

      – Поющий туесок? Ты…ты колдун?

      – Зови меня Старым, это теперь единственное моё имя. Да какой я колдун, из чудес умею только живое превращать в мёртвое. Ты сам видел. Думаю, таких факиров в ваших краях очень много.

      – Но этот чудесный коробок и то, что ты смог одолеть лесных духов… нет, ты совсем не простой человек!

      – Одного из них пришиб ты сам, помнишь? Значит, мы с тобой два сапога пара.

      Мстиша пришёл в восторг от фразеологизма и долго "вертел" его, примеряя к разным обстоятельствам. От подозрительности и робости перед таинственным человеком не осталось и следа.

      – Знаешь, Старый, есть у меня знакомец – Лютай. Он охотник на чудовищ. Может, тебе с ним сойтись?

      – Что, прямо на чудовищ? Бегает по лесам и убивает таких вот "духов"?

      – Ну… разных убивает. Может, и таких тоже, я ж сам не охотник. А вам будет о чём поговорить.

      – Нет, Мстиша, мне нужно искать дорогу домой. И чем раньше