Шолох. Теневые блики. Антонина Крейн

бокки?

      – Совсем. Возможно, это шоковое.

      – Или гаденыш пудрит нам мозги, а сам вынашивает планы мести.

      – О, теперь и ты начинаешь видеть во всем заговор! – Кадия добродушно хохотнула. – Иди-ка ты баиньки, душа моя.

      Я попрощалась с друзьями и послушно отправилась домой.

* * *

      Там меня ждал сюрприз в лице Селии, помощницы мастера Улиуса.

      Она стояла, облокотившись о мой забор, и заполняла какие-то бумаги. Селия зажала трость под мышкой. Поза была расслабленной и привычной: судя по всему, она давно ходит с палкой.

      Мне резко захотелось развернуться и пойти куда угодно еще, чтобы избежать разговора. Но Селия меня уже увидела.

      – Тинави. – Она кивнула. – Я рассчитывала встретить вас здесь.

      – Что-то случилось? – сипло выдавила я, не ожидая ничего хорошего.

      – Я просто хотела уточнить еще раз: вас распределили к господину Полыни на стажировку?

      – Ну да, – подтвердила я.

      – Вы с ним были знакомы прежде?

      – Нет…

      – Отлично. – Селия достала из кармана брюк визитку и вложила мне в руку. – Вы будьте внимательнее на службе, Тинави. Ловчий – непростая профессия. Нужно хорошенько разбираться в людях. И не бояться превентивных мер.

      – В смысле? – Я замерла, разглядывая серебристый бархат карточки.

      – Это мой адрес, – снисходительно пояснила женщина. – На случай, если вас кто-то обидит. – Она тонко улыбнулась, попрощалась и быстро захромала прочь.

      Я проводила ее растерянным взглядом.

      5

      Магия, прощай

      Не смотри на прошлое с тоской!

      Было и ушло, нынче его нет.

      Лучше поутру проснись и пой,

      Жить сегодня – в этом весь секрет.

Девиз шолоховской гильдии трубадуров

      Когда я оказалась дома, вся моя сонливость улетучилась, как окись балаган-травы. Вечный парадокс: нет ничего желаннее сна поутру, и ничего скучнее – ночью.

      Следы вчерашней вечеринки придавали комнате неряшливый вид. Всюду были разбросаны разноцветные подушки, из шкафа вывалилась одежда (сама вывалилась, ага).

      Я занялась уборкой. И заодно мысленно перебрала детали нашей встречи с бокки. Все-таки приятно, что мы так близко познакомились с одной из чудинок Шолоха…

      Ведь бокки – таинственные существа.

      В детстве я обожала сказки про них. Помню, книжки четко делились на две категории. В первой рассказывалось, что призрачные егеря, посланцы богов, сторожат наши сны в самые мрачные ночи – это был вариант для малышей. Им поди объясни иначе, почему дважды в месяц за окнами блуждают призраки, чьи плащи, будто щупальца, шевелятся у земли!

      Другая категория – легенды для детей постарше. Эти истории были одобрены департаментом образования и рекомендовались к прочтению в дидактических целях. Там описывались смелые, но непослушные ребята, выходившие к бокки-с-фонарями и никогда больше не видевшие белого света, так как духи утаскивали их в царство