Декабрец! Отборное новогоднее чтиво. Автор, пиши еще!

на него.

      – Андрей.

      – Андрюш, забудь, мой тебе совет. Там другая жизнь совсем, оно тебе надо? – и, не глядя в его сторону, она вернула ему телефон.

      – Кто она? – Андрей взял его и положил в карман куртки.

      – Она хорошая девчонка, даже очень. Но не для тебя, пойми!

      – Она что… очень доступная? – даже это слово Андрею далось с трудом.

      – Не очень, не в этом дело. Но для тебя она точно не доступная. Все, точка! Выходи!

      – Хорошо, как мне ее найти? – Андрей всем телом повернулся к Маше.

      – Она сказала тебе как, – уже грубо ответила Маша и повернула ключ зажигания.

      – По мандаринам? – он вспомнил ее последние слова.

      – Выходи! – сквозь зубы процедила Маша.

      Он покорно вышел из машины, а Маша тут же ударила по газам. Первое, что пришло в голову, загуглить «мандарин в городе». Их оказалось больше, чем предостаточно: торговый центр, кафе, команда КВН и даже целый жилой комплекс «Мандарин»! Задача была не из простых, но сдаваться Андрей не собирался. Когда и кому еще удавалось оживить свою картину!

      А у него получилось! Силой своей мысли, подсознанием, верой, неважно чем, но результат сегодня он видел сам и боготворил его, как мать боготворит свое дитя, которое в муках вынашивала много дней и ночей.

      Ближе всех по карте оказалось кафе «Мандарин». Он спустился в уютный подвальчик, занял место у стойки бара. Народу было мало, но персонал уже готовился к встрече гостей для празднования Нового года. Подошел бармен, предложил выпить и… «пожалуйста, уходить, если нет приглашение». Да, Андрей согласился, заказал виски и показал свою Иную бармену: не встречал ли он здесь эту девушку? Нет, он не знал ее.

      Когда Андрей поднялся из подвала на улицу, было уже темно. Экран смартфона показывал 20:30. Одинокий фонарь на остановке предлагал дождаться трамвая под светом его лампы. Андрей согласился и, приподняв шапку в знак признательности, занял свое место «под солнцем».

      «Слишком долго нет трамвая», – подумал Андрей через пять минут ожидания. Алкоголь разморил, и художник подошел к столбу, чтобы прислониться. Но увидел на нем объявление: «Мандаринки. Эскорт-услуги для состоятельных».

      «Бойся желаний своих, ведь они могут исполниться», – промелькнуло в голове Андрея.

      – Особенно под Новый год, – усмехнулся художник.

      Он сорвал номер для состоятельных и сел в трамвай. Видимо, они, эти трамваи, так и приходят, по сорванному объявлению. Он ехал и не решался набрать мандариновый номер. Этот обрывок бумаги жег ладонь даже через перчатку, но не было сил даже взглянуть на него. На своей остановке вышел уже протрезвевшим. Немного постоял, разжал кулак и в последний раз взглянул на смятый клочок бумаги.

      «Может, я что-то неправильно нарисовал?» – Андрей скомкал листок и швырнул его прочь. Сразу стало легко, свободно, вспомнился Новый год, который наступит уже через три часа. И тут он вспомнил про Любу, про мандарины, которые она должна была ему оставить! Мать честная, скорее к ней, бегом! Все палатки на мини-рынке уже закрылись, и только в овощной еще горел свет. Андрей перешел на шаг, чтобы отдышаться и успокоиться. Он остановился