Студентка в подарок. Анна Викторовна Батлук

была круглой, с высокими, теряющимися где-то вдали потолками. Светлые стены обрамляли шторы разных цветов, но все нежных, приятных оттенков, из разных тканей – шерсть, шелк, хлопок… Они появлялись, казалось, из воздуха, стелились по земле, но концов ни одной из них я не видела. У дальней стены располагался полукруглый стол из черного дерева, прямо за ним – одностворчатый шкаф. Вот и вся обстановка.

      – И где портал? – я хмыкнула, храбрясь.

      – Всему свое время, – раздался голос Михаэля за нашими спинами. Я резко обернулась, а старичок, улыбаясь, закрыл дверь. Выглядело это жутковато, и я поежилась.

      – Когда был осенний бал у императора, мы пользовались порталом, помнишь? – отец кивнул. – Но он сразу был, я помню – огромная рамка в комнате.

      – Это был маленький портал, – мсье Тиррос пожал плечами. – Его создали специально для перемещения гостей на бал. Такой портал работает в пределах десятка километров. Академия находится далеко, и нужен портал стационарный, таких в империи совсем немного, и один из них прямо перед тобой. Вообще-то, все студенты добирались до Академии своим ходом, и только ты – министерским порталом. Не переживай, я предупредил ректора, тебя встретят.

      – Министры не могут инициировать создание новых порталов? – фыркнула я. – Некогда, или большие затраты бюджета?

      – Слишком много сил на это тратится, – отец опять не обратил внимания на мой выпад. – И при этом управлять порталом должны сразу четыре сильных мага, или один, но тот, в котором сосредоточены сразу четыре стихии. Нет смысла создавать порталы, если ими некому управлять.

      – В одном человеке сразу четыре стихии? – кисло уточнила я. Настроение стало еще хуже, хотя казалось бы – куда еще хуже. Но как так получается, что у кого-то никаких способностей к магии (даже не знаю, брать себя в расчет или нет), а у кого-то сразу четыре. – Михаэль, прошу прощения, вы всемогущий что ли?

      – Если бы. Сил-то у меня не много, просто всех видов. Но, конечно, на порталы хватает, да и на много чего другого интересного. Показать?

      – Михаэль, отправляй скорее, мне некогда! – отец чуть не взорвался.

      – И так уже задержался, – съязвил старичок. – Все спешите вы куда-то, молодые, и все мимо меня. Вон некоторые министры ходят и ходят ко мне. И поболтать не прочь.

      – Работы нет, вот и ходят, – едва слышно буркнул отец, а я хихикнула. Михаэль с подозрением уставился на меня.

      – Вы вместе отправитесь?

      – Нет.

      – Значит, точно дочка. Кто ж невесту саму отправляет непонятно куда. А куда полетит, кстати?

      – В Академию власти.

      Михаэль с удивлением уставился на отца.

      – В гости? Или учиться?

      – Учиться. Давай быстрее, говорю тебе – опаздываю.

      – Без вещей совсем? – Михаэль совершенно не обращал внимания на нетерпение отца. – Совсем министрам платить перестали что ли? Или дочка не родная? Как беженку, в одном платье.

      Я с восторгом услышала, как отец зарычал, и в комнату, задевая шторы, влетел мой чемодан.

      – Багаж тоже здесь.