Лимб. Юлия Лим

парней – те обычно приходили поглазеть на красивых девочек.

      Тихая допила кофе, выкинула стаканчик в мусорное ведро во дворе и поднялась в квартиру. К возвращению родителей Тихая доделывала домашнее задание, уходила в свою комнату и ложилась на верхнюю койку двухъярусной кровати. Нижняя пустовала уже полгода. Никто не желал Тихой спокойной ночи, не спрашивал, как у нее дела. Каждый в семье жил словно в своем мире. Родители продали двуспальную кровать и купили две одноместные.

* * *

      Тихая сидела в середине класса во втором ряду и размышляла, какой была бы ее жизнь, если бы брат не уговорил ее не бросать школу.

      «Девять классов – ни о чем, – говорил Эмиль, – доучишься до конца, тогда и выберешь, куда ехать».

      Сам он учился в техникуме, но мечтал стать звездой бейсбола.

      «И далеко ты уехал, балда?» – Тихая не сразу отозвалась на зов учителя.

      Ей пришлось решать примеры у доски. В журнал пошла крепкая тройка. Каждую перемену Тихая включала музыку, прижималась щекой к парте и закрывала глаза. Одноклассники привыкли, что она почти ни с кем не разговаривает, даже с учителями.

      Песни Limp Bizkit вливались в уши. Она мечтала побывать на их концерте, однако ни денег, ни времени, ни возможности у нее не было. Эмиль обещал свозить ее в Америку, но не успел.

      По парте постучали. Тихая открыла глаза, выпрямилась и приостановила музыку.

      – Я говорю: скидываемся по сто рублей на подарок учительнице! – повторила Лена.

      Тихая достала деньги из рюкзака и протянула ей.

      – Спасибо. Жаль, что ты особо не участвуешь в школьной жизни. Нам как раз не хватает человека для сцены, – Лена вздохнула, убирая деньги и отмечая плюсом, что Тихая все сдала. – Никогда не хотела стать актрисой?

      Тихая покачала головой.

      – Ладно. Прости за беспокойство.

* * *

      Из-за внезапного классного часа Тихая пошла через дворы, чтобы не опоздать на работу. Ее встретили неприветливые серые здания. Она прибавила шаг, желая выйти на людную улицу.

      Когда песня закончилась, а другая еще не началась, Тихая услышала скулеж. Она поставила плей-лист на паузу и прислушалась – звук повторился. Взглянув на время на экране мобильника, Тихая решила, что пара минут у нее есть, и пошла на звук.

      Возле помойки она нашла рыжую бродячую собаку с замотанной скотчем мордой. Животина тряслась и пищала. Тихая осторожно протянула руку. Собака заскулила, забившись в угол.

      – Не бойся, сейчас я тебе помогу. – Тихая погладила ее, достала из рюкзака складной нож и осторожно разрезала скотч.

      Почувствовав свободу, собака дернулась. Тихая едва успела сдернуть с ее морды липкую ленту. Визжа от боли и страха, животное умчалось во дворы. На ее морде осталась проплешина.

      «Хотя бы гноя нет», – подумала Тихая, смяла скотч, выкинула его в урну.

* * *

      – Опоздала на две минуты, – с упреком встретила ее Таня. – Но я ничего никому не скажу, я же не стукачка.

      Тихая повесила куртку в шкафчик, переоделась и надела фартук. Она обслужила несколько столиков, резво