Город под куполом. Dzairs Anabis

сообщения с угрозами и провокационными оскорблениями. Игроки, контролирующие черепах с маньяками, алкали крови и почёта за убийство самого сильного игрока две тысячи триста восемнадцатого года.

      «Жалкие и обречённые», – мысленно вздохнул Данко, не читая сообщения.

      Поле осветилось синим. Чёрный король, теряя остатки самообладания, принялся безнадёжно пятиться от морского ежа, кусая губы.

      Снайпер меланхолично перезарядил винтовку, потратив тем самым половину хода – маньяки торжествующе взвыли – белый король находился далеко за их спинами в полной безопасности, а значит, партия уже выиграна. Если бы снайпер кинулся спасать своего короля – а по негодующим и печальным взглядам, которые бросали на него оставшиеся фигуры, было ясно, что именно этого от него и ждали – это был бы логичный и отсрочивающий неизбежное ход. Но снайпер остался на месте; ещё и потратил полхода на бессмысленную перезарядку. Белая королева захихикала, потирая ручки и покачиваясь на своей ноге-тростиночке. Белый король хмыкнул и подмигнул снайперу.

      И тут черепахи с маньяками взмыли в воздух. Одна из циркулярных пил грохнулась о холодный мрамор пола и затихла, впившись зубцами в неподатливый камень. Не только у зрителей, но даже у некоторых, в испуге зажмурившихся, фигур заложило уши от раздавшегося грохота. Маньяки размахивали руками, силясь понять, что же произошло.

      Это ликвидировалась гора. Умирая, фигура уровня горы взрывается, не нанося урон близстоящим фигурам, но подбрасывая в воздух всех стоящих на расстоянии до двух клеток до неё. Из-за того, что гора погибла не в ход белых, она не взорвалась сразу. Якобы «случайное» попадание снайпера не убило её, а перевело в режим отложенной гибели. Тем самым гора из фигуры превратилась в ловушку.

      Тяжёлые фигуры черепах и маньяков, увешанные бронёй и защитой, взлетели невысоко – лишь на два метра от поля. Лёгкая же фигура снайпера воспарила над полем, подобно ангелу смерти над толпой сумнящихся агнцов – если кто из зрителей читал древние религиозные фолианты, то именно такая аналогия и пришла в их голову.

      И тут перепуганная мышь, неотрывно следившая за ходом сражения и перманентно сворачивающаяся в клубочек, подпрыгнула вверх: немного – всего на полметра – но достаточно, чтобы закрыть грудь короля от смертельного попадания.

      Время будто замерло.

      «Ты без брони», – мрачно шепнул Данко.

      Тут же на терминале высветилось в спешке написанное сообщение. Доли секунды хватило Данко, чтобы прочитать его:

      «Нет! Меня подбросили! Пощади!»

      Один выстрел пробил бы голову мыши и попал прямо в грудь короля, закончив матч.

      Кто же подкинул несчастную мышь, решив так глупо и необдуманно принести в жертву молодого игрока? Одноногая королева презрительно взглянула в глаза снайперу. Использовать телекинез не в свой ход, взломать игру – достойная партия для Данко.

      Снайпер быстрым движением сместил винтовку левее, и пуля