Жребий Салема. Стивен Кинг

его невероятными размерами, так что он отлично знал, каким был огромным. Иногда ему даже казалось, что от его шагов дрожит земля. А когда он вырастет, обязательно станет тоже, как и отец, курить «Кэмел».

      Четвертым и пятым классам он внушал ужас, а малышня вообще почитала его за школьное божество. Когда он перейдет в седьмой класс на Брок-стрит, здешний пантеон осиротеет, лишившись своего главного злого духа. Жизнь была хороша!

      А вон и новичок по фамилии Питри, ждавший своей очереди сыграть в футбол.

      – Эй! – крикнул Ричи.

      Все, кроме Питри, испуганно обернулись и с облегчением выдохнули, увидев, что взгляд Ричи обращен не на них.

      – Эй, ты! Очкарик!

      Марк Питри обернулся и посмотрел на Ричи. Очки в металлической оправе сверкнули на солнце.

      Ростом он не уступал Ричи – тоже высился над большинством одноклассников, – но был худым и долговязым. Выражение его интеллигентного лица казалось беззащитным.

      – Ты ко мне обращаешься?

      – «Ты ко мне обращаешься?» – передразнил Ричи фальцетом. – Ты знаешь, очкарик, что у тебя голос как у педика?

      – Нет, не знаю, – ответил Марк Питри.

      Ричи сделал шаг вперед.

      – Уверен, что ты даешь старым и вонючим мужикам.

      – В самом деле?

      Его издевательски вежливый тон выводил Ричи из себя.

      – Да, и не раз в неделю, а каждый божий день!

      Вокруг стали собираться ребята, чтобы посмотреть, как Ричи отделает новичка. Мисс Холкомб, которая на этой неделе дежурила на игровой площадке, следила за малышами на качелях и ничего не видела.

      – Чего тебе надо? – поинтересовался Марк Питри, разглядывая Ричи как диковинное насекомое.

      – «Чего тебе надо?» – снова передразнил Ричи писклявым голосом. – Мне ничего не надо! Я просто слышал, что ты паршивый педик, вот и все!

      – В самом деле? – все так же вежливо переспросил Марк. – А я вот слышал, что ты огромная куча вонючего дерьма.

      Наступила мертвая тишина. Мальчишки замерли: еще ни разу в жизни им не доводилось видеть, как человек сам себе подписывает смертный приговор. Впервые столкнувшись с отпором, Ричи опешил не меньше их.

      Марк снял очки и протянул стоявшему рядом мальчику.

      – Подержи, пожалуйста.

      Мальчик молча взял очки, испуганно тараща глаза.

      Ричи бросился вперед, чувствуя, как под ногами задрожала земля. Его переполняла уверенность в победе и злорадное желание смести противника и растоптать его. Размахнувшись, Ричи нанес удар правой, целя очкарику-педику прямо в зубы. Тот будет долго их собирать по земле. Записывайся к дантисту, педик! Твой час пробил!

      Марк Питри нырнул под удар и отскочил в сторону. Кулак пронесся над головой, по инерции увлекая за собой Ричи. Марку оставалось только подставить ножку. Ричи Боддин, громко охнув, с размаху грохнулся на землю. Толпа наблюдателей восторженно взвыла.

      Марк отлично понимал, что стоит неуклюжему толстяку подняться, и ему точно не поздоровится.