Пламя. Виктор Романов

ное право вот так бесцеремонно прерывать лекцию, да и любые дела обывателей», – успел подумать Ари, совсем недавно – бывший обычный студент из далекого земного города Орла. Было понятно, что не только группе студентов в университетской аудитории адресовано это выступление, но и на всех экранах Большого города в этот момент возникло лицо Артура. Он одарил зрителей своей великолепной улыбкой и заговорил:

      «При силе действия неизвестной сингулярности в наше время из прошлого вторгся боевой флот огненных драконов. Мирные переговоры пока не дают результатов. Все силы наших союзников мобилизованы для возможного сражения».

      Черные бездонные глаза Артура излучали уверенность и спокойствие. Было ясно: какой-то там флот из прошлого – лишь небольшой конфуз, о чем правитель, объединивший все цивилизации Галактики, решил лично сообщить своему миру. Так он проявил уважение к закону о доступе общественности к информации.

      «Прошу на время воздержаться от космических перелетов, – продолжал Артур таким тоном, будто читает обычную лекцию по технике безопасности. – Любой контакт с огненными драконами будет рассматриваться как измена и караться серьезным сроком наказания, в соответствии с уголовным кодексом Большого города».

      Когда изображение исчезло, по аудитории покатилась волна тревожного шепота. Какая-то девушка не смогла сдержать испуганного возгласа…

      – Попрошу тишины! – на удивление громко заявил маленький седовласый старикашка, преподаватель биологической химии. – Продолжим лекцию.

      Ари прикрыл глаза и представил себе флот союзников Артура. В памяти ожили кадры из научно-популярного фильма. Перед глазами поплыли ряды кораблей-биороботов древних цивилизаций, превосходящие по скорости и боевой мощи современный флот не менее чем в сотню раз. Для своих смертельных ударов они использовали потоки чистой энергии.

      «Не повезло этим горе-драконам, посмевшим вторгнуться во время, где миром правит Артур», – усмехнулся про себя Ари. А потом к нему пришло давно забытое чувство, постоянно мучившее его на далекой родной Земле. «Я могу быть лучше, – закрутилось в голове. – Могу добиться большего. Больше узнать. Больше сделать».

      Ари вспомнил свои ощущения до того дня, который послужил переломным моментом, пожалуй, для всего человечества на Земле. В тот день тоже было экстренное обращение, только не Артура, а всего лишь президента США. Он вспомнил, как замерло сердце от слов: «С нами на контакт вышли инопланетяне».

      Перед глазами теперь поплыли совсем другие воспоминания. Он ощутил прилив гордости, прокручивая в памяти конфуз, когда первый неземной корабль, вопреки всем договоренностям, сел не в аэропорту Лос-Анджелеса в США, а в нашем Шереметьево. Внимание всего человечества, неотрывно следящего на своих экранах за главной новостью, теперь было приковано к происходящим в России событиям. Сейчас совершенно очевидно, что сделано это было в целях безопасности, на случай если земляне поведут себя неадекватно и попробуют устроить диверсию.

      А как же был прекрасен тот космический корабль! Обтекаемый корпус в форме капли, приплюснутой снизу, поблескивал серебром. В этой идеальной поверхности отражались белые облака, причудливо искаженные ее кривизной. Гигант возвышался над самолетами и зданием терминала D, поражая воображение.

      «Какой красивый в Москве аэропорт, – с гордостью подумал тогда Ари, рассматривая изогнутые конструкции из стекла и бетона международного терминала. – Наверное, ничуть не хуже американского». В то недалекое время он еще ни разу не летал даже на обычном самолете, не видел аэропортов, призванных производить первое впечатление на гостей из других стран и внушать гордость вернувшимся на родину соотечественникам.

      Людям, встречающим первый космический корабль, было невдомек, что на Землю пожаловал тяжелый штурмовик кидхов, способный уничтожить разрозненные и вечно конфликтующие войска всех земных стран.

      Вспомнилось удивление от того факта, что инопланетяне такие же люди. То, что они быстрее двигаются и так безупречно выглядят, казалось вполне естественным. Никому тогда в голову не приходило, что это вовсе и не люди…

      Ари отчетливо вспомнил улыбку российского президента – первого человека, пожавшего руку инопланетянину, и кидхов, говоривших по-английски. Молодцы ребята: дешифровали язык и выучили. Потом была пресс-конференция также с трансляцией в прямом эфире на весь земной шар.

      «Обнаружение планеты на краю Галактики с молодой цивилизацией людей для нас очень значимое событие, – почти без акцента говорил кидх с трибуны в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца. – Совсем недавно наш ведущий политик Артур объединил все существующие цивилизации и стал первым президентом объединенных миров. Мы – его послы. Прибыли к вам с целью предоставить возможность людям Земли стать частью объединенных цивилизаций».

      Именно в тот первый раз Ари расслышал имя правителя как созвучное земному Артур и с тех пор всегда именно так произносил, даже когда выучил переговорный язык.

      «А если бы Землю обнаружили чуть раньше? До того, как Артур узаконил права цивилизаций? – У Ари неприятно кольнуло