Из мрака в свет. Фантастическая повесть. Александра Треффер

мужским взглядом.

      – … почему ты не замужем?

      – Я могла бы ответить твоими же словами, – улыбнулась та, – но, пожалуй, внесу некоторые коррективы. Во-первых, я долго училась: институт, интернатура, аспирантура, кандидатская…

      – Ты кандидат наук? – удивился собеседник.

      – Не похожа? – засмеялась Инна.

      Павел развёл руками.

      – Выглядишь чересчур юной для учёного, – с сомнением сказал он.

      – Мне тридцать три, – заставив мужчину уронить челюсть, возразила она.

      Вернув потерянную часть лица на место, человек взвыл:

      – Я моложе тебя? На целый год, чёрт возьми!

      – Это имеет значение только в детском саду, – фыркнула Инна. – Но я не договорила. Второй причиной отсутствия в моей жизни мужчины я могу назвать инфантильность большинства из них. Я не готова стать нянькой взрослому человеку, стирать носки, готовить пудинги и в одиночку растить детей, пока он отдыхает на диване.

      – Да, – подумав о своём, согласился Павел, – я убедился, как измельчал мужской род, когда позавчера…

      Он запнулся, осознав, что тот день кажется ему бесконечно далёким, но закончил:

      – Когда предложил сослуживцам поискать гнёзда и разобраться с рапшерами.

      – Ты… что?!

      Лицо слушательницы выразило потрясение, что развеселило наблюдателя, и он поделился с ней своими взглядами на жизнь. Наступило долгое молчание, оба размышляли.

      Наконец девушка опомнилась и, с восторгом глядя на визави, произнесла:

      – Ты настоящий мужчина и герой.

      Павел хмыкнул.

      – Неправда, – возразил он, – я такой же изнеженный цивилизацией, не очень умный парень, как и многие другие. И если бы не чрезвычайные обстоятельства…

      – У многих других, как ты говоришь, – перебила собеседника Инна, – даже в такой опасной для всех ситуации не появилось похожих мыслей. Все надеются на «авось».

      Тот пожал плечами.

      – Им, скорее всего, есть, что терять. Да и страшно.

      – А тебе?

      – Мне тоже. Просто я устал так жить, и в этом нет…

      Павел замолчал, сообразив, что губит свою репутацию в глазах понравившейся ему женщины. Но что ему оставалось делать? Он не считал, что ведёт себя героически, и, избегая лжи, говорил, что думал. Девушка прочла его мысли.

      – И скромен к тому же, – вновь восхитилась она. – Ты не совсем понимаешь, что ты такое, подобных тебе осталось очень мало.

      Павлу стало неудобно, и он поспешил сменить тему.

      – Вот именно, – поднимаясь и садясь в кресло, сказал мужчина, – я не совсем понимаю, что я такое. Давай разложим всё по полочкам. Ты показала мне, что происходит с моей кровью, и наверняка представляешь, чем всё закончится.

      Отвечая на её вопросительный взгляд, он продолжил:

      – Чёрные кровяные тельца пожирают красные, а это значит, что скоро во мне не останется ничего человеческого, я полностью преображусь и стану таким, как…

      Он сглотнул