Танец со зверем. Мэри Влад

тут с тобой уже два часа. Думаешь, он тебя пощадит? Он не будет с тобой церемониться, когда сам возьмётся обучать тебя. Вставай!

      Поднимаюсь и хвастаюсь за его руку. Перед глазами всё плывёт.

      – Хватит, пожалуйста… – хнычу я. – Пожалуйста…

      Поднимаю голову и заглядываю ему в глаза. На долю секунды мне кажется, что я вижу в них смятение. Неее… не может быть. Вряд ли этот человек знает, что это такое.

      – Всё новое начинает с боли, принцесса, – говорит он. – Запомни это. На сегодня урок окончен. Что ты усвоила?

      Пожимаю плечами. Ох, зря. Нужно было хотя бы что-то сказать. Опираюсь на локти и смотрю на него снизу вверх. Он снова сделал это. И мне уже не встать. Дерек наклоняется ко мне. Его лицо так близко. И опять этот взгляд… будто вынимают душу.

      – Первое правило: будь всегда начеку. Ты могла легко увернуться от моих ударов, но ты этого не сделала, потому что хлопала ушами. Ты сама будто просила тебя уронить. Отсюда вытекает второе правило: не дай себя опрокинуть. Что бы ни случилось, ты должна твёрдо стоять на ногах. Иначе ты проиграешь. Третье правило: всегда поднимайся. Даже если упала, сразу вскакивай на ноги. Нельзя себя жалеть. Если ты продолжаешь лежать, то ты уже сдалась. А это равносильно смерти.

      Он помогает мне подняться.

      – Завтра повторим урок, попытайся не дать себя опрокинуть. Сегодня ты поняла, что падать – больно. Чтобы избежать боли, не позволяй мне завтра тебя ударить. А теперь пора возвращаться.

      – Я надеюсь, не бегом?

      – Хорошая мысль, принцесса. Быстрее вернёмся, – ухмыляется Дерек, а я мысленно ругаю себя за тупость. Кто тянул меня за язык?

      Добежать-то я добежала, но, увидев лестницу, чуть не заплакала.

      – Ну ты и хлипкая, – Дерек откровенно ржёт надо мной. – Ладно, так и быть.

      Он берёт меня на руки, поднимает по лестнице и бережно ставит на ноги. Может, не такой уж он и стрёмный? Дерек провожает меня до моей комнаты и легонько вталкивает внутрь.

      – Обед и ужин тебе принесут. Лучше не выходи сегодня. И, Нора, – оборачивается он в дверях, на его губах играет усмешка. – Прими ванну. От тебя воняет.

      Когда за ним закрывается дверь, я со стоном опускаюсь на пол. С удовольствием рухнула бы на кровать, но я вся в грязи и листьях. Сидя на полу, снимаю с себя олимпийку. Зря я села, нужно идти в душ, но как теперь подняться… Тело не слушается меня. Добираюсь до ванной на четвереньках, хватаюсь за дверь и встаю.

      Стягиваю оставшуюся одежду и обувь и подхожу к большому зеркалу. М-да… Я вся в ссадинах и ушибах. Не тронуто только лицо, но и это, видимо, вопрос времени.

      Встаю под душ и просто стою так. Нет сил. Ни на что. Смотрю, как вода утекает в сток, и вспоминаю водопады. Внутри что-то сжимается. Я так хочу домой.

      Слёзы подступают к глазам, но боль отрезвляет. Нельзя себя жалеть! Я должна выжить, стать сильнее. И бежать. Тренировки с Дереком помогут мне. Я обязана жить. Ради себя, ради отца. Хватаю мочалку и тру кожу. Щиплет. Ничего, я вытерплю.

      Мою