Пока не зазвонил телефон. Оксана Обухова

общей скорби заставила майора устыдиться. Слов нет, начальник угадал, когда предположил, что Гущин «ошизел» без любимой работы. Майор мечтал вернуться в свой уютный кабинет и приступить к работе…

      Но чтобы так? Внезапно. В непонятном статусе…

      Кем видит нетрудоспособного следователя Гущина влиятельная депутатка? Мальчиком на побегушках? Служивым для битья? Как сложатся их взаимоотношения?

      И не сделают ли Стаса крайним в случае чего?

      Деликатно подбирая выражения, майор донес эти мысли до подполковника. Тот легким шлепком по холке отправил Занозу обратно к кустам и пораженно поглядел на собеседника:

      – Гущин, каким «крайним»? Ты ж, так сказать, на вольном выпасе – с тебя взятки гладки. Тебя пригласили – нет, уговорили! – погостить, ты добровольно помогаешь коллегам…

      – Я могу ознакомиться с тем, что накопал Мартынов за два года?

      – Конечно. Игорь будет ждать тебя завтра утром, все подготовит. Львова, кстати, обещала прислать за тобой машину, до Игнатово тебя довезут.

      Станислав усмехнулся:

      – Все продумали, да?

      – На том стоим, дружище. Готовим сани летом, а спиннинги зимой.

      Стас помолчал, снова открыл папку и, вынув оттуда фотографию-акцент, спросил:

      – Только у этой жертвы отрезан кусок одежды? Или он начал забирать что-то из одежды и у других?

      – Только у этой, – подтвердил Коростылев. – У девушки не было сережек, предполагаем, что он взял кусок материи на память.

      – Он мог взять поясок или пуговицу, – поднимая лицо от фотографии, задумчиво проговорил майор.

      – Водяной любит поиграть с ножом, может быть, резать ткань ему было приятно.

      – Или на ткани остались биологические следы.

      – Следы? Шутишь? Вода б все смыла.

      – А орудие прежнее – медицинский скальпель?

      – Да.

      Гущин крутил в руке фотографию-акцент. Подполковник, внимательно наблюдая за задумчивым приятелем, улыбнулся:

      – Захватило, да?

      – Захватило, – согласился Гущин. – Я по маньякам и немотивированным преступлениям не люблю работать, но тут…

      – Тут помощь твоя требуется, – подбил итог Коростылев. – А ты без дела засиделся. Все, Стас, один к одному складывается.

      Гущин вздохнул, с сомнением поглядел на визитку мадам депутата:

      – Звонить?

      – Звони!

      Коростылев уехал, майор и такса медленно брели домой. Набегавшаяся, присмиревшая Маргаритовна едва не утыкалась носом в землю и почти волокла по тротуару уши. Гущин рядом волок трость.

      Внезапно он остановился.

      – Поедешь со мной в Игнатово маньяка ловить, а, Зойка? Компанию составишь? Там все-таки природа, общество…

      Такса, чихнув, мотнула головой. Майор решительно достал из кармана мобильный телефон.

      Львова, с которой он беседовал десять минут назад, отозвалась мгновенно:

      – Слушаю вас, Станислав Петрович.

      – Евгения Сергеевна, а можно я приеду