Орк: Вторая жизнь. Убийца эльфов. Властелин островов. Ростислав Марченко

качестве прототипа длинного меча, не мудрствуя, избрал китайский цзянь, боевой вариант. Меч, которому около трех тысяч лет и который за последние полторы тысячи лет почти не изменился, заслуживает внимания. Да и Чон Юнг Фат в «Крадущемся тигре, затаившемся драконе» выглядел весьма привлекательно. Осталось только научиться скакать по елкам.

      При виде модели малхуса Ансгар сказал:

      – Охо-хо-хо. Чья идея? Господина? – он имел в виду отца.

      Я изложил свои соображения.

      Кузнец задумался. Потом кинул на меня непонятный взгляд.

      – Попробую отковать. Но слишком короток. Если по размеру делать. Только в свалке будет хорош.

      Тут я добил его, показав рисунок цзяня, и пояснил, зачем он мне. Мастер помолчал. Потом покачал головой.

      – Высоко пойдете, молодой господин. Если по пути не убьют.

* * *

      С ковкой мечей я решил подождать до следующего караула. Только посовещался с Ансгаром насчет металлолома для их изготовления.

      Тот обломал мои планы пустить на малхус оплавленное лезвие двуручника. Сказав, что такую дуру нужно ковать из нескольких кусков. Качественная сталь на обух не нужна. А вот такое, как он выразился, «шило», как цзянь, нужно делать целиком из хорошего материала.

      Сменившись, я отоспался и на следующее утро пришел в кузню.

      Пока грели лезвие, я, сидя на солнышке возле кузни, подвергся атаке местных девушек.

      Атаку начала симпатичная брюнеточка Эрика А’Тулл, дочка хевдинга, нагло выкрикнув через забор:

      – Какой демон укусил тебя пониже спины там, в крепости?

      – Страшный, поди, был? – поддакнула ее подружка Ульфрида, белобрысая младшая дочка старого Кнубы от младшей жены. Это она целовалась с Бьерном на проводах в поход, старательно не замечая синячище под глазом моего братца.

      У меня не было настроения любезничать с дамами. Хотя об Эрике следовало задуматься, она того стоила. Поэтому я ограничился ответным наездом только на Ульфриду:

      – Жуть. Из-под земли как выскочит, весь в дыму. Как зашипит, как закричит. Точно так же, как ты, Фрида, заорала на весь борг, когда в бане на раскаленные камни мягким местом приземлилась. Помнишь? И он попер на меня…

      Фрида раскрыла рот и попыталась меня обругать. Но я успел закончить раньше:

      – Я – бежать. Он меня за задницу – тяп! Я – ох! Думаю, чем отбиться, придумал – пук. Голову поворачиваю. А он уже не рычит, а кашляет. Раз, другой, все сильнее. А после третьего покраснел, надулся и лопнул.

      Фрида все-таки обругала меня и сама надулась. Эрика, как заклятая подруга Фриды, наоборот, оживилась:

      – Что, ты от такого зрелища лишился чувств? Или на самого подействовало? Или…

      Не надо было развивать эту тему:

      – Я просто споткнулся. И все.

      – Так, что колдун в чувство приводил?

      – Врут. Вот что было. Упал я, вижу надо мной валькирия на крылатом коне. Кто, говорит, тот герой, что злобного демона Йыганга