Охотник за планетами. Вадим Попов

поступь знакомых шагов бодрит, словно весть от друга…

      Прыжок-приземление рядом.

      Выпущенные когти царапают кору.

      (Далеко… Совсем далеко… Бесконечно далеко… Боль в запястьях…)

      Цхар встал на задние лапы и потерся головой о щеку Яра. Темно-синие глаза с вертикальным зрачком смотрели с обычным доброжелательным спокойствием.

      (Где-то вдали каблуки простучали по цементному полу)

      Облокотившись о ствол дерева, и спустив ноги по обе стороны ветки, Яр уселся поудобнее, и посмотрел вниз, в привычный глазу вечный полумрак леса, который неяркими фосфоресцирующими стрелами расцвечивали мелкие красные и желтые цвеки.

      Цхар зевнул и посмотрел на Яра с некоторым неудовольствием. Бархатный голос зверя раздался в голове как всегда неожиданно, и Яр подумал, что видимо никогда не сможет привыкнуть к тому, насколько может быть приятным звук, издаваемый этим существом.

      «Ты знаешь, что тебе хотят причинить зло? И что тебе снова мало кто сможет помочь? Как тогда, на Авалоне?».

      «Я знаю, Батр Цхар. Я пришел просить тебя о помощи».

      Цхар сыто мурлыкнул.

      (Где-то в той же недостижимой дали хлопнула дверь)

      «Какой помощи ты хочешь, странный кеху-тан? Неумный кеху-тан! Ты помнишь, что это чужая земля?»

      «Помню. Мне нужно говорить с хозяином этой земли».

      «У всякой земли есть много хозяев: есть те, что летают и те, что плывут, те, что в земле и те, что на ветках…»

      «Мне нужен Хозяин этой земли, тот, кому приносят в жертву детей, думаю, именно ради него землю поят кровью. Тот, кто сделал землю плодородной и кого благодарят детской кровью. Мне нужно с ним говорить».

      «Я сделаю это, кеху-тан»

      «Все не так просто, Батр Цхар. Мне нужно чтобы он захотел других жертв».

      Темно-синие глаза цхара улыбнулись.

      «Взрослых?»

      «Нет. Молока, или плодов, или крови скота из загонов, скота, который разводят для еды … или всего сразу. И мне надо чтобы он проявил свое решение перед этими людьми, так проявил, чтобы они запомнили, и передали детям и внукам».

      Цхар фыркнул.

      «А если он не захочет отказаться от детской крови?»

      «Тогда вполне может быть, что через не так уж много смен жары и дождя планета погрузится в смерть. Ты же знаешь, что начавшие платить за благополучие кровью своего народа приближают конец времен. На исходе своего ума они расколят эту землю на осколки в пустоте, как бывало и раньше с другими землями… И Большой Хозяин, и Маленькие Хозяева станут голодными и бесприютными бродягами пустоты»

      Цхар молчал.

      «А меня и моих спутников на этой дороге окунут в смерть сегодня же. И пророчество, о котором ты неустанно напоминаешь мне, не сможет свершиться»

      Цхар поднял голову, и Яр увидел, как темно-синие глаза зверя затуманились от боли, а клыки чуть оскалились.

      «Кеху-тан! Пророчество не может остаться неисполненным!»

      «Это зависит от нас двоих, Батр Цхар»

      «Я сделаю все, кеху-тан,