Хроники Империи Ужаса. Крепость во тьме. Глен Кук

две трети войск. Большинство погибли во время обвала и последовавшей атаки.

      – Но все это уже история, – сказал отец. – Теперь враг у ворот, а у нас не хватает солдат, чтобы поставить на стены.

      Это действительно было так. Эль-Надим преследовал их до самых ворот, и, хотя у него не было достаточных сил для осады, он все же начал к ней готовиться. Разбил укрепленный лагерь и строил осадные машины. Его солдаты копали ров и возводили баррикады вдоль дороги. Все это походило на первый шаг к окружению замка.

      – Что они замышляют? – спросил Гарун Мегелина. – Три тысячи солдат не смогут захватить Эль-Асвад.

      – Ты забыл, что для истинно верующего нет ничего невозможного, – мрачно ответил Радетик.

      – Но как?

      – Вспомни ночную атаку.

      – Молния… чародей, который обрушил гору. Но Эль-Мюрид терпеть не может колдовство!

      – Верно. Но есть одно колдовство, которое вплетено в его легенду. Последний раз оно случилось вскоре после того, как он выбрался из пустыни.

      – Амулет, который, как он утверждает, дал ему ангел? Я думал, это все выдумки.

      – Но оно случилось. Судя по всему, он решил воспользоваться им снова. Полагаю, наши стены станут его следующей целью.

      – Эль-Мюрид сейчас там?

      – Да.

      – Тогда отец должен устроить вылазку. Если мы его убьем…

      – Ничто не доставит им большего удовольствия, чем подобная попытка.

      – Но…

      – Я обсуждал это с твоим отцом и генералом Хоквиндом. Они решили пожертвовать Эль-Асвадом. Пусть ломают стену. В ближнем бою амулет будет бесполезен.

      Гаруну подобная стратегия не понравилась – она слишком зависела от ожидаемого поведения противника и от того, получит ли тот подкрепление. Но возражать он не стал. У него появились кое-какие идеи, и ему не хотелось, чтобы Мегелин о них догадался.

      – Ты спрашивал отца про тех парней из Гильдии?

      – Упомянул. Он обещал что-нибудь сделать, когда будет время.

      Гарун удовлетворенно кивнул. Браги и Хаакен спасли ему жизнь, и они заслуживали награды.

      – Спасибо.

      – Ты закончил упражнения по геометрии? – Радетик не знал жалости.

      Перерыв в учебе не предусматривался даже на период выздоровления.

      – Я был занят…

      – Занят тем, что притворялся больным? Возвращайся к себе и не выходи, пока не найдешь решения, которые сможешь доказать.

      – Вон идет тот старик, – сказал Хаакен.

      Браги повернулся, глядя, как Мегелин Радетик пробирается вдоль стены, останавливаясь, чтобы поговорить с каждым солдатом.

      – Он тебе слегка не напоминает нашего деда?

      – Не спускай глаз с тех придурков, – предупредил Хаакен. – Иначе Сангвинет тебя живьем сожрет.

      О поражении отряда новобранцев в бою никто ничего не говорил. Никого не наказали и не отправили на тяжелые работы. Ходили слухи, будто Хоквинд не имел к новобранцам никаких претензий, учитывая местность и сопротивление, с которым они столкнулись.

      Ветераны,