Удар милосердия. Наталья Резанова

видел его в последний раз, однако в его черных волосах появилась седина, и он отпустил короткую бороду, тщательно выбритую вокруг губ – наверное, такова была столичная мода. На нем был длинный свободный домашний кафтан, отороченный куньим мехом. За спиной Лабрайда Джаред с некоторым удивлением увидел свинцовые воды Трима и темные башни Старого Дворца. Окна дома выходили на реку.

      – Приветствую тебя, – сказал он.

      Лабрайд слегка склонил голову.

      – Я рад тебя видеть. Наверное, проголодался с дороги?

      – С голоду не умираю, но от угощения не откажусь.

      – Не возражаешь, если мы поужинаем здесь?

      – Какой разговор!

      – Мейде, возьми у господина Джареда сумку и покажи ему комнату. Джаред, я тебя жду.

      Такая манера встречать гостя могла бы показаться излишне сухой и лишенной радушия. И в этом Лабрайд не изменился. Он не был склонен к выражению чувств, но при этом гость в его доме всегда встречал отличный стол и удобный ночлег.

      Так было и сейчас. Когда Джаред вернулся, окно уже закрыли ставнями, и горели свечи – на поставцах, увенчанными резными башенками, в миниатюре напоминавшие соборные, на столе, бросая манящий отсвет на блюда с рыбой в винном соусе, бараниной на вертеле и пирогами с голубями. В кувшинах было фораннанское и скельское.

      – Если хочешь, можно принести пива, – сказал Лабрайд, – В Тримейне недурное пиво, даже при дворе им не пренебрегают.

      – Благодарю, в другой раз. – Более всего Джареду хотелось знать, ради чего он здесь, но он не стал спрашивать. Лабрайд скажет сам, когда сочтет нужным.

      – Я был очень рад, когда услышал, что ты в Крук-Мауре. Ибо не числил тебя среди живых. Как я слышал, дервишей сна постигло несчастье?

      – Ты не ошибся.

      – Должно быть, ты проклинал меня за то, что я рассказал тебе о них?

      – Вовсе нет. Пребывание в школе было для меня весьма полезно. Правда, это плохо кончилось, но в этом ты не при чем. – Джаред доел мясо, вытер руки салфеткой, и продолжая непринужденную беседу, спросил:

      – А ты давно живешь здесь?

      – В Тримейне – около года, а в этом доме – с весны.

      Выходит, он поселился в этом доме уже после того, как отправил известие Джареду.

      – Хороший дом. Хотя и не в самой аристократической части города

      – Зато расположен символически – между Дворцом Правосудия и тюрьмой. Только на таком запретный плод и рисовать. Владелец дома сдал его мне, а сам выехал из города. Видишь ли, сейчас в Тримейне не очень популярны дома, которые выходят окнами на Старый Дворец.

      Вот оно, подумал Джаред. И промолчал.

      – Ты слышал в дороге что-нибудь об убийствах женщин кронпринца?

      – Что-то болтали… Но я счел это домыслом… Знаешь: вампиры, оборотни.

      – Это не домыслы. То есть в вампиров с оборотнями я верю не больше тебя. Но убийства были доподлинно.

      – Значит, это правда. Наследник престола – убийца?

      – Не думаю. –