Танго Агарта. Книга первая. Валерий Николаевич Ковалев

окурок в воду Львов,– сам он ни разу не говорил об открытии материка. И дело тут не в чувстве ложной скромности: капитан понимал, что делать окончательные выводы можно, лишь «переступив за борт корабля», проведя исследования на берегу. Однако ни о размерах, ни об очертаниях континента Беллинсгаузен не мог составить даже приблизительного представления. На это потребовались многие десятилетия.

      Далее, завершая свою «одиссею», экспедиция подробно обследовала Южные Шетлендские острова, о которых прежде было известно лишь то, что англичанин Смит наблюдал их в 1818 году. Острова тоже были описаны и нанесены на карту.

      Многие спутники Беллинсгаузена участвовали в Отечественной войне 1812 года. Поэтому в память об ее сражениях отдельные острова получили соответствующие названия: Бородино, Малоярославец, Смоленск, Березина, Лейпциг, Ватерлоо.

      Однако впоследствии они были переименованы английскими мореплавателями, что представляется несправедливым.

      Плавание русских кораблей продолжалось 751 сутки, и протяженность его составила почти 100 тысяч километров (столько получится, если два с половиной раза обогнуть Землю по экватору). Двадцать девять новых островов были нанесены на карту.

      Так началась летопись изучения и освоения Антарктиды, в которую вписаны имена исследователей из многих стран, – закончил Львов. – Такой вот исторический ракурс.

      – М-да, – с интересом взглянул на помощника Батраков. – Тебя бы в нашу контору, с такой памятью.

      – Лучше вы к нам, – последовал ответ, и оба рассмеялись.

      На исходе второго месяца, следуя, как правило, в позиционном положении, лодки подошли к острову Буве и дали радио.

      Ледокол не замедлил ответить, и, спустя пару часов, корабли встретились в заранее оговоренной точке.

      Окрашенный в шаровый цвет пароход стоял на якоре у высокого ледяного берега и был едва различим со стороны океана.

      Когда же командиры субмарин с Батраковым, навестили на борту капитана, тот сообщил, что его радисты дважды перехватывали чьи-то радиограммы.

      – Зашифрованные и со стороны зюйда*, – сказал он. – С затуханием сигнала.

      – Ну что же, все к одному, – переглянулся Иванов с контрразведчиком, после чего был разработан дальнейший план действий.

      Согласно ему, после дозаправки топливом, лодки отправлялись к Земле Королевы Мод, а ледокол оставался на месте. В целях безопасности.

      – А дальше действуем по обстоятельствам, – окинул всех взглядом капитан 3 ранга. – Чувствую, нора близко.

      С этого дня шли только под водой, тщательно прослушивая горизонт.

      И это дало результаты.

      На четвертые сутки, ранним утром, гидроакустик «К-25» доложил, что слышит впереди по курсу шум винтов. И классифицировал цель – надводная, предположительно эсминец.

      На лодке тут же сыграли боевую тревогу, и Иванов отщелкнул рукоятки перископа.

      Вкрадчиво зажужжал подъемник, и он прильнул к пористой резине.

      – Точно, – сказал спустя