Проблема с миром. Джо Аберкромби

Шолла безуспешно попыталась перехватить его в воздухе.

      – Вот чем хороши ножи, – сказал Клевер. – Во-первых, они дешево стоят, во-вторых, имеют множество применений. В то время как мечи стоят как черт знает что и годятся лишь для одного дела – того самого, которого любому человеку стоит избегать.

      Хлыст недоуменно наморщил лоб:

      – Ты так говоришь, будто учиться владеть мечом вообще незачем. Разве не это – твоя работа?

      – Видишь ли, жизнь так устроена, что могут случаться ошибки. Именно в такие моменты умение владеть мечом может спасти твою никчемную шкуру от пары неопрятных дырок, как оно спасло мою в нескольких прискорбных случаях. Итак, вернемся к стойке…

      – Клевер!

      Через двор к ним шел Гринуэй, шагая так, словно это он тут все построил и был чрезвычайно доволен достигнутым. Заткнув большие пальцы за пояс и растопырив локти, словно о достоинстве человека можно судить по тому, сколько места он занимает.

      – Черт, терпеть не могу этого дерьмоеда! – буркнула Шолла.

      Она попыталась сбрить с куска сыра еще более тонкий ломтик и раздосадованно прищелкнула языком, когда он сломался.

      – Ты прекрасно разбираешься в людях, – заметил Клевер, приветливо маша рукой приближающемуся Гринуэю.

      Тот с насмешливой ухмылкой разглядывал Хлыста. Со времени безвременной кончины Магвира он взял на себя роль главного насмешника при Стуре.

      – Это еще кто? – насмешливо спросил он.

      – Это Хлыст. Я учу его пользоваться клинком. Точнее, учу им не пользоваться.

      – Похоже, он полный кретин, – сказал Гринуэй.

      – Что поделать, таких умников, как ты, в мире немного. Приходится обходиться теми, которые есть. Как там Стур, готов меня принять?

      – Ты имеешь в виду, король.

      Клевер непонимающе уставился на него:

      – Ах да, король! Его-то я и имею в виду. Стур – это король, а король – это Стур. Мы же оба были рядом, когда он повесил цепь себе на шею, верно? И они с цепью тоже там были, причем оба были в крови.

      Гринуэй поерзал пальцами за поясом портупеи.

      – Когда-нибудь, Клевер, ты все же договоришься.

      – Что же, грязь ждет каждого из нас. Есть способы попасть туда и похуже, чем излишняя словоохотливость. Итак, не пора ли сообщить Большому Волку новости? – Он кивнул в сторону мешка, который уже привлек внимание по меньшей мере половины мух в Карлеоне. – Прихвати его с собой, Хлыст, ладно?

      Парень сморщил нос:

      – А это точно надо? Он уже пахнет.

      – Так уж все устроено, паренек, все мы воняем под конец. И да, это точно надо. Я не о себе беспокоюсь, можешь не сомневаться.

      – Не ввязывайся там ни во что, а, вождь? – буркнула Шолла, не отводя взгляда от своего ножа и своего сыра.

      – Хочешь верь, хочешь не верь, но я уже пятнадцать лет стараюсь так и поступать.

      – Что ты тут вообще затеяла, черт подери? – спросил Нижний, когда Клевер отошел, чтобы предстать перед своим королем.

      – Если отрезать ровно столько, сколько надо, – промурлыкала