7 лучших историй для мальчиков. Джеймс Купер

же вы покинуть яхту в такую погоду, – сказала Элен.

      – Я лично, сударыня, прекрасно мог бы и опасаюсь только за свой багаж и инструменты: ведь все пропадет.

      – Опасен только момент высадки, – заметил Гленарван, – а как только вы попадете в Вилла-Прайя, вы там устроитесь не так уж плохо. Правда, относительно чистоты можно пожелать большего: придется жить с обезьянами и свиньями, а соседство с ними далеко не всегда приятно. Но путешественник не должен обращать внимания на такие мелкие неудобства. К тому же надо надеяться, что месяцев через семь-восемь вам удастся сесть на судно, идущее в Европу.

      – Через семь-восемь месяцев! – воскликнул Паганель.

      – Да, и это самое меньшее: ведь в период дождей суда не очень-то часто заходят на острова Зеленого Мыса. Но вы сможете с пользой употребить свое время. Этот архипелаг еще мало известен. Здесь есть над чем поработать и в области топографии местности, и климатологии, и этнографии, и гипсометрии.[27]

      – Вы сможете заняться обследованием рек, – заметила Элен.

      – Таковых там не имеется, – ответил Паганель.

      – Ну, займитесь речками.

      – Их также нет.

      – Тогда какими-нибудь потоками, ручьями…

      – И их не существует.

      – В таком случае, вам придется обратить свое внимание на леса, – промолвил майор.

      – Для лесов необходимы деревья, а они здесь отсуствуют.

      – Приятный край, нечего сказать! – отозвался майор.

      – Утешьтесь, дорогой Паганель, – сказал Гленарван: – ведь вам все же остаются горы.

      – О сэр! Горы эти и невысоки и неинтересны. Да к тому же они уже изучены.

      – Изучены? – удивился Гленарван.

      – Да. Как всегда, мне не везет. Там, на Канарских островах, все было уже сделано Гумбольдтом, а здесь меня опередил один геолог, господин Шарль Сен-Клер-Девиль.

      – Неужели?

      – Увы, это так! – жалобно ответил Паганель. – Этот ученый был на борту французского корвета «Решительный», когда тот стоял у островов Зеленого Мыса. И вот Сен-Клер воспользовался своим пребыванием здесь, чтобы подняться на самую интересную из вершин архипелага, а именно – на вулкан острова Фого. Скажи те же на милость, что мне остается делать после него?

      – Это действительно прискорбно, – промолвил Элен. – Что же вы, господин Паганель, думаете предпринять?

      Паганель несколько минут пребывал в молчании.

      – Право, вам надо было высадиться на Мадейре, хоть там и нет больше вина, – заметил Гленарван.

      Ученый секретарь Парижского географического общества по-прежнему молчал. – Я бы подождал еще, – заявил майор совершенно тем же тоном, каким он мог сказать: «Я не стал бы ждать».

      – Дорогой Гленарван, – прервал наконец молчание Паганель, – где вы думаете сделать следующую остановку?

      – О, не раньше чем в Консепсионе.

      – Черт возьми! Это меня чрезвычайно отдаляет о Индии!

      – Да нет же: как

27

Гипсометрия – измерение высоты местности.