Полночная страсть. Анна Кэмпбелл

не желали остановиться, – возразила Антония, не обращая внимания на укоры совести. Прежде ей никогда не доводилось ударить кого-то в ярости. Рейнло пробудил в ней самое дурное.

      Наконец маркиз открыл глаза. Вернее, один глаз. Другая сторона его лица потемнела и распухла. «К завтрашнему дню глаз оплывет и почернеет», – отметила про себя Антония.

      – Вы и не хотели, чтобы я останавливался.

      Заглушив голос вины, Антония с силой провела тряпицей по скуле Рейнло.

      – Какой же вы тщеславный петух.

      Маркиз вздрогнул от боли.

      – Не пытайтесь убить меня снова.

      – Я смываю кровь, – хмуро пробурчала Антония.

      Как она могла сожалеть о том, что едва не убила этого негодяя? Да он напрашивался, чтобы его огрели кочергой. Мерзавца следовало бы отходить корабельной мачтой.

      Губы маркиза растянулись в знакомой кривой усмешке.

      – Может, лучше поцелуете рану?

      – Нет, и не надейтесь. – Антония отжала салфетку над лоханью. Несмотря на клокотавшую в ней ярость, горло ее сжалось, когда вода в лохани окрасилась в алый цвет.

      Рейнло с усилием приподнялся и сел.

      – Вы слегка побледнели, мисс Смит.

      Гневно сверкнув глазами, Антония снова отжала салфетку.

      – Уже поздно. Я устала. Лучше бы я вас убила. Это послужило бы вам хорошим уроком.

      – Если бы я погиб, целуя вас, то умер бы счастливым.

      Антония недоверчиво вскинула брови, осторожно промывая рану. Кровь почти остановилась, но синяки проступали все отчетливее. Рейнло не один день будет вспоминать о стычке с мисс Смит, глядя в зеркало.

      – И подобные эскапады приносят вам успех у женщин?

      Рейнло рассмеялся, но тотчас болезненно поморщился. Взяв Антонию за руку, он прижал ее ладонь к своему раненому виску.

      – Еще какой. Вы бы удивились.

      Антония вырвала руку и отшатнулась. Она не желала, чтобы Рейнло к ней прикасался. С этого начались все ее невзгоды. Впрочем, конечно, они начались куда раньше: в то мгновение, когда Антония встретила взгляд Рейнло в шумном бальном зале, среди разряженной толпы.

      – Я сделала все, что смогла, – холодно проговорила Антония. – Вам нужен доктор – возможно, придется наложить швы. Дома приложите лед к кровоподтекам.

      Рейнло улыбнулся, словно Антония была драгоценным подарком, о котором он молил целый год.

      – Вы поразительная женщина.

      Если маркиз способен был флиртовать, он вполне мог обойтись без ее забот. Намочив салфетку, Антония принялась оттирать с ковра кровавое пятно. К счастью, оно оказалось вовсе не таким большим, как ей почудилось вначале, когда Рейнло упал замертво после удара кочергой.

      Рейнло, пошатываясь, поднялся.

      «Похоже, рана серьезнее, чем он хочет показать», – встревожилась Антония, ощутив укол вины.

      Она поспешно подставила маркизу плечо:

      – Вы не в состоянии идти домой. Сможете хотя бы добраться до постели?

      – О, мисс Смит, я уж думал, вы никогда не предложите.

      – Не