Записки фаворитки Его Высочества. Ольга Куно

наиболее близко, – отметил Рауль. – А родственников не выбирают.

      – Не совсем так, – возразила я.

      – Что ты хочешь этим сказать?

      – Существующую родню, конечно, не выбирают, – пояснила я, отвечая на его скептический взгляд. – Но всегда можно выбрать, с кем из них общаться, а с кем нет. У меня, например, безумно много родственников, и что же? Почти все они живут в сотнях миль отсюда, многие даже за границей. Я не вижу их годами и никак не страдаю от их существования.

      – Я вижу, ты испытываешь к ним теплые чувства, – хмыкнул принц.

      – Вы напрасно иронизируете. Чем больше сотен миль нас с ними разделяют, тем ближе мои чувства к искренней и нежной любви.

      – Дай угадаю. Твои родственники со стороны матери не признали твоего отца.

      Я поджала губы и посмотрела на него исподлобья:

      – Ваше высочество, неужели вы собрали столь подробное досье на мою скромную персону?

      – Разумеется, мне больше прямо-таки нечем было заняться. – Его язвительный тон не очень-то меня убедил: наверняка прежде, чем впервые вызвать меня к себе, принц получил очень подробную информацию. Скорее всего сейчас он знает обо мне больше, чем я сама. – Нетрудно догадаться, что, когда девушка из благородной семьи выходит замуж за человека простого происхождения, ее семья не испытывает по этому поводу восторга.

      – Да, пожалуй, – вынужденно согласилась я.

      – И что же, их отношение к твоему отцу распространилось и на тебя?

      – У кого как. Родственники со стороны моей матери делятся на две категории. Одни видят во мне плод позорной страсти, другие – несчастную жертву роковой ошибки. Последние так и рвутся взять меня под свое крыло и опекать. Не знаю, какая из этих категорий раздражает сильнее. В любом случае я предпочитаю не общаться ни с теми, ни с другими.

      – А что же родственники со стороны отца?

      – А там примерно то же самое, – отмахнулась я. – Своеобразная гордость, так же не поощряющая неравные браки, и все то же ослиное упрямство, не позволяющее переоценить ситуацию даже двад… не важно, сколько лет спустя.

      – Если ты о своем возрасте, то мне прекрасно известен год твоего рождения.

      – Разумеется, известен, но вы же не будете об этом упоминать. Во-первых, как джентльмен, а во-вторых, вы же все равно не признаете, что собрали на меня досье.

      – От родни ты отгородилась; с кем же в таком случае ты общаешься? – спросил принц, умышленно игнорируя мои последние слова. – Конечно, в то время, когда не бегаешь по опочивальням знатных мужчин.

      Это мне за «джентльмена». Пришлось проглотить.

      – А с собаками, – с вызовом ответила я. – С ними значительно спокойнее.

      – В целом я тебя понимаю, – задумчиво заметил Рауль.

      – А вы приходите в оранжерею, – щедро предложила я. – Уверяю вас, там совершенно другой мир, не имеющий никакого отношения к дворцовой жизни.

      Очень широкий жест с моей стороны – пригласить принца в его собственную оранжерею в компанию его же собственных собак…