Право на Спящую Красавицу. Энн Райс

Принц, – ответила Красавица.

      – Ты обнажена, беспомощна и полностью в моем распоряжении.

      – Да, мой Принц, – тихонько заплакала она.

      – Такова теперь твоя жизнь, и ни о чем другом ты думать не должна. Ни о чем не жалей. Гордыни я лишу тебя слой за слоем, как разбирают лук. Не то чтобы я хотел лишить тебя достоинства, просто ты должна мне покориться.

      – Да, мой Принц.

      Принц обратил взгляд на Корчмаря, его супругу и дочь, что стояли у входа в кухню. Хозяева тут же приготовились внимать господину, но Принц смотрел лишь на дочь Корчмаря – юную и по-своему милую (впрочем, с Красавицей ей было никак не сравниться). Черноволосая, круглолицая и стройная, одета она была как и прочие сельские девки: в мятую сорочку навроде мужской рубахи, с глубоким вырезом, и короткую широкую юбку, что не скрывала ее аккуратных, маленьких лодыжек. С виду невинная, она то и дело возбужденно поглядывала большими карими глазами на Принца и тут же смущенно переводила взгляд на Красавицу, которая сидела на коленях у стола.

      – Вот видишь, – сказал он, – все здесь тобой восхищаются, любуются твоим милым округлым задом, стройными ножками и грудями, которые мне так и хочется лобызать. И все здесь, даже самые низкие по рождению, выше тебя. Ты должна им служить.

      Красавица испуганно кивнула и прошептала:

      – Да, мой Принц. – В ужасе она поспешила поцеловать ему сапоги.

      – Очень хорошо, дорогая, – похвалил Принц, поглаживая ее по шее. – Замечательно. Пусть это будет единственный жест, которым ты непрошено можешь изъявлять свою любовь ко мне, свою покорность и почтение.

      Дрожа, Красавица вновь прижалась губами к выделанной коже сапог.

      – Горожане не насытились тобой, не насытились твоей прелестью, – продолжил тем временем Принц. – Думаю, они заслужили испробовать тебя и восхититься твоей красотой полнее.

      Красавица прижалась губами к его сапогу, да так и не разогнулась.

      – О, не думай, будто я дозволю им владеть тобой по-настоящему. Нет, – задумчиво протянул Принц. – Не стоит лишь упускать возможности вознаградить этих людей за их покорное внимание и вместе с тем проучить тебя. Даже если вины за тобой нет, я могу взыскать с тебя просто потому, что мне того хочется.

      Красавица против воли захныкала.

      Принц улыбнулся и подозвал к себе дочь Корчмаря. Из страха та не решалась подойти, пока отец не подтолкнул ее.

      – Милочка, – нежно обратился к ней Принц. – Есть ли у вас на кухне инструмент навроде деревянной лопаточки, скажем, для того, чтобы доставать пироги из печи?

      Солдаты переглянулись, люди снаружи еще плотнее приникли к окнам. Дочь Корчмаря кивнула и метнулась на кухню за плоской деревянной лопаточкой, которая за долгие годы службы стала гладкой и блестящей.

      – Отлично, – одобрил ее выбор Принц.

      Красавица беспомощно плакала.

      Принц быстро велел дочери хозяина присесть на край очага, что высотой был примерно равен стулу, а Красавице – на четвереньках отправляться к ней.

      – Милочка, –